微软正将目光投向高温超导技术,以破解人工智能算力扩张带来的数据中心供电瓶颈。该企业近日在官方博客中披露,正评估将高温超导电缆引入数据中心供电体系,这项以“零电阻”传输电能的成熟技术,如今在经济性与制造层面已具备超大规模场景落地潜力。
传统数据中心及绝大多数能源基建至今仍依赖铜导线。电流通过铜线时每一步都会遭遇电阻,不仅产生热量、限制传输容量,还推高冷却负担。高温超导电缆则完全不同:在液氮冷却至极低温的环境下,电流实现零电阻流动,不发热、无电压衰减,且体积与重量较同等传输能力的铜缆可缩小约十倍。
微软全球基础设施营销总经理表示,主要在两类场景推动高温超导技术落地。在数据中心内部,更纤细的电力排线可极大提升机架布局灵活度,打破当前供电布局对算力密度的制约。在微软资助的技术演示中,美国超导企业VEIR已验证这一尺寸优势。在数据中心外部,微软正与电力企业探讨利用超导电缆建设长距离输电通道。传统架空线路需占用约七十米宽幅土地,而超导电缆入地后仅需约两米空间,显著降低选址难度与社区影响。
这一布局使微软数据中心在电力、网络与热管理三大战略方向形成完整创新拼图。此前该企业已在空心光纤与微流体冷却技术上取得进展,高温超导的加入补齐了电力传输环节的关键短板。
成本仍是超导电缆大规模应用的核心障碍。高温超导带材通常采用稀土钡铜氧化物制备,材料与制程成本高昂。同时运行过程中需液氮持续冷却,增加系统复杂度。然而这一瓶颈正因人工智能与核聚变产业的交汇而出现转机。
聚变研究是高温超导带材当前最主要的应用场景之一。托卡马克装置依赖强磁场约束等离子体,超导磁体不可或缺。随着越来越多科技企业涉足聚变发电,该领域对带材的需求激增,正在推动材料成本进入下降通道。麻省理工学院核科学与工程系教授指出,数据中心与聚变研发对超导材料的双重需求正在形成正反馈闭环:聚变为超导材料提供规模效应,数据中心的入场则将进一步摊薄成本、反哺聚变产业。
布米普特拉北京投资基金分析师认为,从AI算力到聚变能源,高温超导正在两个看似遥远的科技赛道间架起桥梁。微软的探索若最终落地,将不止重塑数据中心电力架构,更可能为超导材料、先进电网乃至下一代清洁能源产业链注入长期动能。