颓惰自甘。家道难成。“颓”是颓废，“惰”是懒惰，“自甘”是自甘堕落，沉溺而不觉悟。这样的人他去治家，家道也很难成就，家业也很难长久。

在事上讲，这是劝导我们要励精图治、发奋图强，经营家业必须要奋发，不能够懒惰懈怠。

曾国藩先生强调，治家讲究一个“勤”字，勤能兴家。治国也是如此，励精图治的帝王能兴自己的国家，假如“颓惰自甘”，那必定是破国。

最有名的一个故事，三国时代阿斗，刘备的儿子，后主刘禅。

三国鼎立之时，这是刘备好不容易经营起来的基业，蜀国建立起来了。可是刘备死了以后，刘禅继位，这个人昏庸无道，没有能耐，而且还贪图享乐，根本没有要继承先帝的那种志向。所以虽然刘备给他留下这些像诸葛亮这样的一种辅臣，忠臣，可是也扶不起来，所以谚语说，“扶不起的阿斗”。

他自己颓惰自甘，虽然有贤能的辅佐的臣子，对他也无可奈何。诸葛亮死了以后，刘禅就更加昏庸无道，贪图享乐，不理朝政，所以宦官弄权，朝中大臣结党营私。

姜维本来是可以继承诸葛亮的事业，辅佐刘禅，但是后来也是被逼得离开了，没有办法主理朝政。结果蜀国的基业就这样大大动摇，后来也就被魏国给灭掉了，诸葛亮的儿子诸葛瞻也战死沙场。所以先帝苦心经营起来的王朝，就这样子被颓惰自甘的阿斗（阿斗是刘禅的小名）就给败坏掉了。

从心上讲，我们必须要有那种精进的心，有那种“善继人之志，善述人之事”的孝心。

《中庸》上讲，孝是能够继先人之志，继承祖先父母留下来的事业，有这种孝心，他自然就能够奋发图强。

在唐朝，王位传到了唐玄宗李隆基那里，唐玄宗一开始的时候也是励精图治，他还批注过《孝经》，是有孝心的人，“善继人之志，善述人之事”。他治理社会也算是政治清明、经济繁荣，使唐朝进入了鼎盛时期，他的国号是开元，所以这个时期叫开元盛世。

可是唐玄宗到后期，他在位时间很长，在位四十四年，他在后期慢慢就开始骄奢淫逸起来，贪图享乐，宠信杨贵妃，而且真的是沉迷酒色，不理朝政。用的臣子当然都是迎合他的，善于逢迎巴结，像李林甫这种奸臣被宠信。最后有名的安史之乱发生了，唐朝就这样衰落，他这个国家差点灭亡。

所以我们希望继承家业，首先要做格物的功夫，格除自己的物欲，这个物欲包括财色名食睡。贪图享乐的心要把它控制住，纵然不能够完全消灭掉，至少要控制住，让天理战胜人欲，那你才能做得到继承家业。否则哪怕是学了很多的圣贤的道理，像唐玄宗他也批注过《孝经》，他批注《孝经》也算是批注得很不错，在《四库全书》里面都用他的本子，我们过去讲《孝经》也用他的批注。

邢昺（bǐng），宋朝的学者，用他的批注还做了一个疏，就是批注的批注。这个道理是明白了，但是不力行，不真正从格物下手，那个学问也不真实。

所以孟子讲，“生于忧患，死于安乐”。一个人他有忧患意识，他就能够生存，能够立足，能够发展他的事业。假如他在安乐的环境里面享乐，那个志向也就随之消减，最后就“死于安乐”。