今年6月，Fireflies.ai这家主打AI会议记录的公司彻底出圈了。

估值一举突破10亿美元，不少财富500强企业的员工都在使用它的AI会议助手，创业圈里不少人都直呼这是“AI赛道的黑马”。

但谁也没料到，这家看似光鲜的独角兽公司，最早的“AI转录服务”，压根不是人工智能在运作，全靠两位创始人手动敲笔记撑起来。

这两位创始人的创业路，说起来满是心酸又带点荒诞。

Krish是印度移民，五岁跟着家人搬到美国，后来在宾夕法尼亚大学读完本科，还在微软做过产品经理，大企业里协作沟通效率低的痛点，他怕是最有体会。

另一位创始人Sam毕业于麻省理工学院，学的是航空航天工程和自动化，技术底子扎实，也总想着怎么提升沟通效率。

本来想大学毕业后各自找份安稳工作，但后来发现，俩人凑在一起折腾项目的默契，远比上班更有成就感。

从黑客松到校园项目，他们攒下了合作的底子，2016年正式创办了Fireflies.ai。

一开始他们也没找准方向，试了不少点子：做过邮件优先级排序工具，也搞过Slack消息分析工具，甚至碰过加密货币项目，前前后后六个项目都折了。

无奈之下，他们把目光锁定在了会议数据上。

会议里的语音内容多，但想把这些内容结构化、变成可搜索的笔记，这事没人做得好。

他们觉得这是个机会，想做一款能自动记录会议、生成笔记的AI工具。

可那会儿兜里没足够的钱部署人工智能系统，验证商业想法的路，似乎被堵死了。

Sam后来在LinkedIn上回忆，那时候俩人穷得只能借住朋友家的沙发，每个月都得愁怎么活下去。

搞不清该怎么推进，最后干脆一拍脑袋：“验证商业想法的最好方式，就是亲自去当那个产品。”

客户预约会议，他们就用“Fireflies.ai的Fred”这个机器人身份拨进去，全程不说话，就在后台疯狂手写记录。

会议结束10分钟内，整理好的笔记会被他们通过邮件发送给客户。

就这样硬撑了100多场会议，中途还不止一次困到睡着，他们总算挣够了旧金山小公寓750美元的月租。

直到2017年，他们才停下来，把这些手工流程改成自动化。

Sam本来只是想在LinkedIn上分享段励志的创业经历，没成想，这话一出口，直接在AI圈炸了锅。

有人觉得这是典型的创业励志故事：资源匮乏还能死撑硬上，最终逆袭成功。

但更多人不这么看，自动化专家UmarAftab直言，擅自以AI的名义加入别人的会议，本质上是侵犯隐私，还破坏客户的信任，搞不好要吃官司。

还有老用户看到这消息，直接取消了订阅。

这位用户说，本来用了好几年这产品，结果发现当初所谓的AI全是人工，连基本的诚信都没有，很难再相信这家公司。

很显然，网友的愤怒不是没道理，客户花钱买的是AI服务，结果背后是真人在旁听会议，会议里的企业机密、个人隐私，都被陌生人看了去，风险可不是一星半点。

不过也有创业者站出来替他们说话，说从0到1做创业，哪有那么多顺风顺水的，生存压力下，用点极端手段验证想法很正常。

还有人提了个说法，说这是“管家式MVP策略”，像Zappos早期靠人工核对鞋类库存，亚马逊初期也靠人工处理订单，都是先靠人把服务做起来，验证用户需要了，再搞自动化。

面对越来越大的争议，CEOKrish赶紧出来澄清。

他说这事发生在2017年，那会儿ChatGPT都还没影，早期用户就只是几个关系好的朋友，而且朋友们都知道背后是人工在帮忙。

现在的Fireflies.ai早就不一样了，不仅拿到了SOC2和HIPAA的合规认证，还承诺不拿客户数据训练模型，全程都是AI自动化处理，根本不可能靠人给几百万用户做笔记。

如此看来，Fireflies.ai这事，把AI行业里一个挺敏感的问题摆到了台面上：人工智能创业，到底该怎么平衡创新和信任？

创业初期缺钱缺技术，想靠人工先验证想法，这事能理解。

但用“伪装AI”的方式，瞒着客户让真人介入会议，并非明智之举。

创业的核心是解决用户需求，但不能以牺牲信任为代价。

我接触过不少AI创业公司，有的宁可推迟产品发布，也要把技术打磨到位，有的会如实告诉用户现阶段的技术局限，虽然可能丢点短期订单，但守住了口碑。

并非只有Fireflies.ai这么做过，国内也有不少AI初创企业，初期靠人工完成核心服务：有的AI速记公司，早期靠人工转录音频；有的AI客服平台，背后是真人模拟机器人回复。

毫无疑问，这种方式能快速验证市场需求，但一旦曝光，伤害的是整个行业的信任。

AI行业的发展，终究要靠技术和诚信撑起来。

Fireflies.ai虽然靠“人工伪装”熬过了最艰难的初创期，最终实现了自动化，估值也涨了上去，但这次的争议也给所有AI创业者提了个醒：捷径或许能走一时，但想走得远，还是得把合规和信任放在第一位。

毕竟用户选择AI产品，看中的不仅是效率，更是对数据安全和服务真实性的认可。

现在再回头看这事，两个靠披萨度日的年轻人，为了创业梦硬撑的样子确实不容易，但创业路上的不容易，不该成为突破规则的理由。

AI创业的赛道越来越挤，想在里面站稳脚，靠的不是耍小聪明，而是真真正正的技术和踏踏实实的做事态度。

至于这种“人工伪装AI”的做法到底是创业智慧还是商业欺骗，不同的人有不同的看法，但有一点是肯定的：失去了用户的信任，再高的估值，也只是空中楼阁。