近段时间,许多美国普通民众都在感叹:生活怎么越来越艰难了?
虽然经济还没到崩溃的地步,但现实压力却与日俱增。求职时要和更多人竞争同一个岗位,超市购物时发现物价明显上涨,月底的信用卡账单总是超出预算。这些日常生活中的烦恼堆积起来,难免让人心生不满。
究其根源,这些问题的源头可以追溯到特朗普政府发起的贸易战。如今美国的就业市场有多严峻?最新数据显示,今年8月全国仅新增2.2万个工作岗位。要知道在正常时期,单月新增十万岗位都算平常事。现在这点岗位数量,连求职大军的零头都满足不了。
更令人担忧的是,6月份出现了2020年以来的首次反常现象:裁员人数竟然超过了新招人数。另一个明显变化是,四年来首次出现求职者数量超过岗位空缺的情况。过去只要具备基本技能、愿意工作的人都能找到差事,现在投递简历却常常石沉大海。
纽约联邦储备银行的调查显示,目前失业人群中,仅有44.9%的人相信自己能找到新工作,这是自2013年调查开始以来的最低水平。很多求职者表示,现在连获得面试机会都变得困难,信心也随之下降。
就业难的同时,生活成本也在攀升。7月份官方公布的消费者物价指数(CPI)同比上涨2.7%,看似涨幅不大,但民众在超市购物时明显感觉钱不值钱了。日常食品如牛奶、面包的价格悄然上涨,进口商品的价格涨幅更为显著。
零售商们直言不讳地表示,这是由于关税提高导致进口成本增加,不得不将这部分成本转嫁给消费者。更令人担忧的是,调查显示消费者预计未来12个月通胀率可能升至3.2%。在收入增长缓慢的情况下,许多人开始精打细算,连日常用品都要反复比价。
面对收入不增反降的困境,不少家庭只能依靠信用卡维持生活开支。
这导致美国信用卡债务创下历史新高,更严重的是,信用卡违约率也在攀升——逾期90天以上的欠款达到十余年来的最高水平。
有趣的是,就在普通民众为工作和账单发愁时,股市却表现亮眼——标普500指数年内屡创新高。但这与大多数普通人的生活无关,毕竟连日常开支都要精打细算的人,哪有余力关注股市?
股市的上涨主要源于市场对美联储降息的预期。在就业数据疲软、通胀压力犹存的背景下,投资者普遍预期央行将采取宽松政策。但专家意见存在明显分歧,有的认为只是部分行业调整,有的则警告风险正在累积。
说到底,衡量经济好坏的标准,不在于股市表现或统计数据,而在于普通人能否轻松就业、自由消费、不为账单发愁。当前美国经济就处于这种尴尬境地——虽未全面恶化,但普通民众的生活压力明显加大。这种不上不下的状态何时能结束,目前还看不到答案。