小鹏汽车刚续上命，“灵魂人物”吴新宙为何离职？
文｜唐辰同学
8月2日，多家媒体、汽车大V相继爆料小鹏汽车智能驾驶团队“一号位”离职内幕。先是小鹏汽车自动驾驶产品高级总监刘毅林对外辟谣，紧接着到傍晚，小鹏汽车创始人何小鹏公开发文，因为家庭和多方面原因，公司自动驾驶副总裁吴新宙将离职，其去年下半年因个人原因提出回到美国。
当日更晚一些时候，吴新宙在某社交媒体上发文公开回应离职传闻：“分别的时候来临”。
“传言-辟谣-证实-家庭或个人原因”，几乎成大厂高管离职信息披露的常规套路。
此前，有媒体报道，小鹏汽车正在涉足自动驾驶专用芯片的自研，且项目已经在中美两地同步进行数月。该自研芯片项目级别很高，在北美，芯片项目的牵头人是小鹏汽车北美公司首席运营官 Benny Katibian，国内的负责人是小鹏汽车联席总裁夏珩，这种多地同步的模式也是芯片研发的常态。
对于团队规模，坊间说法不一。有媒体称成员在10人以内，也有消息表示小鹏自动驾驶芯片研发团队已有200人规模。但这都不影响小鹏汽车在智能驾驶上的技术投入，毕竟这是小鹏汽车最大的卖点，也是其区别于友商的科技力底色。吴新宙曾对媒体表示，想要真正实现L4落地，自研自动驾驶芯片是小鹏的必经之路。
在近日晚点发布的对吴新宙的专访中，他证实小鹏汽车正在自研芯片。在被问及“小鹏汽车自研的芯片打算什么时候上？”他回答，“1024 的时候（何）小鹏会跟大家讲整体的更加长线的规划。”
结合何小鹏“情真意切”的长文看，这是一场小鹏无法左右，且是早有预示的“长亭送别”。
普遍报道里，都将何小鹏提到的“新宙会成为全球知名公司最高等级华人高管”，明确为吴新宙将加入GPU芯片老大——英伟达，担任英伟达全球副总裁，直接向黄仁勋汇报。但官方消息未发布之前，都是猜想。
很难说，吴新宙即便赴任英伟达，对其个人是愉悦的选择。如同网友评论，“他在小鹏是有机会创造伟大的，去英伟达是加入伟大。”显然，创造伟大更能释放其个人价值。但在“斗法”大环境下，个人就显得十分微弱。
小鹏汽车刚刚经历破而后立的新生，G6是一个强烈的信号，这家造车新势力逐步回到主赛道：刚刚过去的7月，小鹏汽车单月交付量重回10000辆大关；大众汽车投资50亿元和小鹏汽车达成合作，小鹏向外界证明自身技术实力的同时，也收获资本市场的肯定，“牵手”消息发布当日股价曾一度大涨40%。
对于小鹏汽车来说，吴新宙的离开无异于是刚续上命后，又无奈的被抽离了“灵魂”。虽然我们不能过于夸大个人在团队中的作用，但吴新宙确实是小鹏汽车智能驾驶当之无愧的灵魂人物。
2018年底，吴新宙加入小鹏，出任小鹏自动驾驶副总裁，直接向何小鹏汇报。在吴新宙加入之前，小鹏汽车在智能驾驶方面的研发并不顺利。
他加入之后，小鹏汽车的技术架构被重新梳理，研发团队也重新整合，小鹏的自研技术才获得极大提升。比如2020年4月P7上市时，小鹏用自研算法替换换掉了供应商的方案，比理想早了 1 年多，比蔚来早了近 2 年。
在小鹏这几年，吴新宙用扎实的成绩夯实了小鹏汽车在新能源汽车赛道“智能化”的技术优势，也成为大众汽车收起傲慢，平视选择中国造车新势力合作的资本。在不少“鹏友”眼中，吴新宙是和何小鹏并立的小鹏汽车的“灵魂人物”。
这个过程中，吴新宙带领小鹏汽车全面学习特斯拉的技术路径，使其成为造车新势力当中最像特斯拉的公司。这也导致马斯克隔海指责小鹏偷窃特斯拉技术，“他们有特斯拉的旧版软件，而没有最新的神经网络计算机”，并且清晰的指出这只是小鹏的问题，“其他中国的公司是没有的。”
雷峰网在评价吴新宙时称，吴新宙之于小鹏自动驾驶，有两个重大的意义：一个是确立了小鹏自动驾驶从L2到L4的升维技术路径，并做到了顺利落地；二是充当定海神针的作用。
相比技术层面的突破，吴新宙对小鹏更重要的作用在于，他为何小鹏搭建了一支稳定的技术研发团队。并且高效的管理团队，迸发出极强的作战能力。业界有不少关于小鹏中美自动驾驶团队协作的 “传说”。
在对吴新宙的采访中，晚点也着重提到，中美时差12小时，但经常广州团队醒来就可以测试北美团队发过来的软件，“（好像）一天 24 小时，吴新宙都在线”。 即便在小鹏汽车最动荡的2022年，吴新宙带领的自动驾驶中心却一直稳定。
也正是因为这样，吴新宙的离开，也并未给小鹏造成更大的负面影响，团队的梯次搭配合理，他离开之后也很快有人补位。何小鹏也在长文中坦承“在架构上、组织上都做了不少提前和主动的优化和迭代，也很早就选择了李力耘（之前小鹏的XNGP一直是力耘负责）来接手AD团队。”
在吴新宙离开后，何小鹏将亲自带领自动驾驶和研发团队，并开始物色新的自动驾驶团队负责人。他表示，“无比相信团队和业务的过渡会是丝滑流畅的。”
如今，随着吴新宙的离开，小鹏汽车智能驾驶将迭代进新阶段，新增更多变数。同时预示着另外一场竞争已经进入深水区，这也是对中国自动驾驶行业的一记警钟。