曾经的世界顶级都会,如今只是普通的四线城市,开封的沉浮,是中国城市发展史上最让人唏嘘的样本之一。
公元十世纪北宋定都开封后,这座城市迎来了最耀眼的高光时刻。不管学者测算的人口数据有多少差异,十一到十二世纪的开封,是当时全球最繁华的国际大都市,经济文化都走到了同期世界的顶端。《清明上河图》和《东京梦华录》里记载的盛景,至今还能让人窥见当年的繁华。
繁华落幕的伏笔其实很早就埋下了,开封地处平原无险可守,紧邻黄河又常年面临水患威胁,北宋时就有人预判过这里的发展隐忧。后来的千年里,黄河数次泛滥带来的泥沙,一层层把古城埋在地下,明末的大水更是让整座城市几乎遭遇灭顶之灾,接连不断的水患和战乱,一点点耗光了这座古都的家底。
新中国成立之初,开封曾是首都候选城市之一,最终因为水患风险、地理无险可守、经济基础薄弱等硬伤落选。真正让它彻底告别核心城市序列的,是铁路时代的到来。京汉铁路绕开开封选了郑州,直接改写了两座城市的命运。1954年河南省会从开封迁往郑州,资源、产业、公共资源随之全部向郑州倾斜,郑州从普通县城成长为千万人口的大都市,开封却渐渐淡出了主流城市的行列。
2024年开封GDP不到三千亿,被划入四线城市,核心城区为了保护地下叠压的古城遗址还实施限高,几乎看不到现代高楼。现在的开封,一边靠着宋文化标签发展文旅,一边跟着郑汴一体化的规划借势周边的交通枢纽优势,但产业单一、文物保护和城市发展的平衡难题,依然是绕不开的坎。
这座有四千多年建城史的古都,虽然历经千年起落,骨子里的韧劲还在,未来能不能找到适配自己的发展路径,依然值得期待。