5月18日，香港《南华早报》称，中国科学家在黑龙江、吉林进行调查和采样后，发现一种同时富含轻稀土和重稀土元素的新型矿床。

这一惊人的发现可能会颠覆长期以来关于中国稀土资源分布格局的传统认知。

咱们一点点来剖析，你就知道，这次的发现对中国整个稀土领域的意义，有多么巨大！

中国稀土困局

中国稀土提炼技术全球领先，这点毋庸置疑，但很多人不知道的是，我们在稀土原材料方面也有不少痛点。

稀土家族共有17个元素，包括镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钪、钇等元素，按元素原子量及物理化学性质，可分为轻、中、重稀土元素，但我们日常主要以“轻稀土”和“重稀土”讨论对象。

绝大多数网友不知道的是，重稀土的重要性，比轻稀土高太多，它是现代高科技产业和国防军工的 “工业维生素”，在很多重要领域具有不可替代的核心作用。

例如永磁材料要用镝、铽，发光显示技术要用铽 、钇、镥，新能源储能要用钇 、镝 、铒，航空航天和国防要用铽 、镝 、钬、镥。

简而言之，重稀土对一个国家的航空航天、医疗、军工、新能源等至关重要的领域，都有非常高的地位。

我们虽然有引领全球的稀土提炼技术，轻稀土储量也不错，但重稀土综合成本却居高不下，这次在东北新发现的重稀土矿脉，无疑是一记打破认知的重磅炸弹，为啥？

因为在以往的研究中，中国稀土呈“南重北轻”的特征，南方以重稀土为主，北方以轻稀土为主，但是，这次在东北却发现了重稀土，完全打破了"南重北轻" 传统分布。

更让科学家激动的是，此次在东北发现的重稀土，不是“离子吸附型”矿床，而是“解离型”矿床。

按照以往在南方发现的重稀土，主要是“离子吸附型”矿床，这类矿床有很多缺点。

例如整体品位低、矿体零散、元素单一，往往提炼1吨稀土氧化物，需要开挖处理几千吨黏土矿。

在开采过程中，大量重稀土吸附在深层黏土、细微裂隙里，没法被置换提取，资源利用率偏低，就算那些挖出来的，成分又比较复杂，萃取流程长、化工药剂消耗多，导致提纯成本居高不下。

此外，开采“离子吸附型”矿床，对环境的破坏力度大，后期想要修复的难度和成本都很大。

但是这次新发现的解离型稀土矿，在高纬度地区经过反复冻融，矿体非常松散，挖掘机能直接开采，只要简单常规的分选工艺即可，回收率高达90%以上，远超离子吸附型稀土矿的70%~80%，而且不需要借助化学药剂。

开采结束后，松散的矿体再次回填复垦，植被恢复周期缩短50%以上，对环境的破坏力度小，非常容易修复。

成本方面，“离子吸附型”矿床在开采、选矿、环保等支出方面，能降低60~80%。

简而言之，东北这次新发现的“解离型稀土”矿，大量解决了“离子吸附型”矿的缺点，如果还能够继续发现更多类似的重稀土矿，能大幅度缓解我国重稀土“综合成本高”的困局，巩固中国全球稀土主导地位，提升价格调控和规则制定权。

值得一提的是，如果能在东北发现更多重稀土矿，能为东北老工业基地注入新动能，带动相关就业和产业升级，这对东北来说，是一件值得期待的喜事。

信源：观察者网：中国稀土传来重大突破，东北发现“更好挖”的新稀土矿