(图片来源:网络)
出品|搜狐财经
作者|李保铭
编辑|杨锦
近日,一则“美的诉小米”的开庭公告备受关注。
此次开庭涉及两家行业龙头的“专利战”。虽然此次开庭公告未披露更多信息,但赚足眼球。
作为家电新势力,小米的崛起备受家电大厂一把手的关注;但另一方面,家电大厂也通过清仓、专利诉讼等手段与小米进行切割。
决定此次专利案件走向的因素有哪些?为何家电企业专利诉讼频发?
美的杠上小米
根据天眼查及行业媒体发布的官网截图,相关案件在4月10日开庭。具体来看,原告“美的系”企业为广东美的制冷设备,被告为“小米系”三家企业,包括北京小米电子产品、小米科技、小米通讯技术等。
(天眼查截图)
根据天眼查披露的开庭公告,该案件由杭州中院审理,开庭日期为4月10日。
不过,搜狐财经在杭州中院开庭信息中并未查询到该条信息。北京市盈科(广州)律师事务所律师宋竟一告诉搜狐财经,出现这种情况,或与中院官网“尚未发布、已过发布期、内部暂不对外”等原因有关。
搜狐财经分别向美的及小米方面求证案件进展,截至发稿双方暂未回复。
天眼查显示,此次案由为侵害发明专利权纠纷。宋竟一表示,根据《民事案件案由规定》,该案由的含义是民事侵权争议,主张被告实施的行为侵害了原告的“专利权”,即一种法定财产权。
宋竟一告诉搜狐财经,决定该案判决的法律因素,主要包括专利权有效性、权利要求保护范围、侵权行为成立与否等。
“专利权有效性,是指专利是否合法有效、处于保护期、已缴费,被告通常会提专利无效抗辩;权利要求保护范围则需以权利要求书为准,结合说明书或附图解释,判断小米产品技术特征是否落入权利要求保护范围。”宋竟一指出。
值得注意的是,此次开庭公告中,美的还将天猫网络列为被告。
宋竟一认为,这或与侵权认定有关。“侵权行为成立与否,则是指被告是否实施制造、使用、许诺销售、销售、进口侵权产品,本次将天猫列为被告,或涉及销售/帮助侵权认定。”
“从法律上来看,《专利法》规定,销售、许诺销售侵权产品属侵权,小米产品在天猫平台销售,天猫属销售渠道环节;若天猫明知或应知侵权而未下架、未审核,根据《民法典》,则构成帮助侵权。”宋竟一称。
而且,宋竟一指出,此次案件审理位于浙江,具备一定管辖便利,或也是美的将天猫列为被告原因之一。“天猫住所地在浙江,杭州中院因此取得管辖权,可避免小米提管辖异议拖延程序。”
而且,此次案件审理,将天猫列为被告之一,可“全链路追责、提高威慑”,宋竟一分析,“起诉平台可冻结店铺、限制销售、责令下架,一方面迫使平台加强审核、配合取证、施压小米,另一方面则能扩大责任主体与财产执行范围。”
并且,对平台方的追责一定程度成为行业惯例,“专利维权常告制造商、销售商、平台,形成全链条打击。”
美的诉小米,原因几何?
事实上,这并非美的和小米的首次“交战”,双方之间的知识产权纠纷由来已久。
根据国家知识产权局信息,今年3月,针对“美的系”企业广东美创希科技对小米科技提起的专利无效宣告请求,监管部门已经进行口审。
知识产权局披露的信息显示,该专利名为“智能家电控制方法、装置及终端”,系小米科技2014年申请的专利。根据天眼查数据,美创希原名“美的智慧家居”,系美的集团100%控股企业。
据媒体报道,早在2018年,美的还在AWE现场举报小米供应链企业云米科技的洗碗机产品涉嫌专利侵权。天眼查显示,2020年,云米诉美的专利行政管理案件进行了行政二审并结案。
在家电行业分析师刘步尘看来,美的此次与小米的专利纠纷,“涉及诸如空调控制、智能家电交互、IoT连接等,全部指向小米大家电与智能生态的命脉,我认为这是美的遏制小米家电生态快速崛起的重要步骤。”
他指出,“美的诉小米不是简单专利纠纷,是传统白电霸主防御互联网品牌入侵,争夺智能家居主导权,目的在于维护自己的利润优势及行业壁垒型优势。”
艾媒咨询CEO兼首席分析师张毅也认为,此次专利权纠纷最关键的因素之一,“双方从过去的战略合作演变为白电全品类最直接的竞争对手,市场也出现了高度重叠。”
事实上,近年来,小米大家电崛起速度的确引发了行业关注。去年10月,小米武汉工厂正式投产。
小米集团2025年报显示,其2025年IoT与生活消费产品业务收入为1232亿元,同比增长18.3%;毛利率为23.1%,同比增2.8个百分点。
其中,空调出货量超850万台,同比增速超24%;冰箱产品出货量超280万台,同比增速超4%;洗衣机产品出货量超230万台,同比增速超18%。
多位家电大厂一把手也曾提及小米。美的董事长方洪波曾在去年接受媒体采访时表示,战术上重视小米,但战略上不害怕小米进来。“我们刚做了三份研究小米报告,加起来也有十几万字,我们一路不断地在学习它”。
海尔董事局主席周云杰也曾在去年6月被问及如何看待小米时表示,“有竞争才有发展”,“欢迎更多企业参与这种竞争,在竞争中共同去发展”,并认为未来不是企业之间对抗,而是生态之间对话。
不过,家电大厂也在悄悄与小米切割。
美的2014年报显示,当年12月,美的与小米签署了战略合作框架协议,将在智能家居产业链、移动互联网电商业务开展全面深度合作。
美的当年以23.01元/股向小米发行5500万股人民币普通股(A股),发行总额不超过12.66亿元。
不过,10年之后,双方的“甜蜜期”在2024年宣告结束。2024年,美的清仓了小米股票。根据美的2024年报,美的出售小米股票金额约9.02亿元,期末账面价值为0。
“双方资本纽带正在弱化,专利已经成为遏制其扩张、维护市场份额的主要竞争手段。此外,智能家电IoT技术的趋同,底层专利也将成为家电企业未来主要争夺的焦点。”张毅分析。
不仅美的,格力也曾于2024年诉小米家电风扇侵权并获赔185万元。据悉,涉嫌侵权的企业为“造梦者科技”,格力方面曾表示,“小米科技有限责任公司”100%控股的“天津金星创业投资有限公司”持有“造梦者(浙江)科技有限公司”8.0439%的股权。
近年来家电企业专利战频发,在张毅看来,“主要是行业进入存量竞争阶段”导致,“家电企业从价格战转向技术壁垒战,跨界企业虽然入局快,但专利储备不均,智能化技术路线也高度相似,容易引发纠纷。”
刘步尘则指出,专利意识的觉醒或也是导致专利战频发的原因。
他认为,家电企业之间全面杜绝专利纠纷“几乎不可能”,“毕竟企业的技术能力有高有低,专利布局各有侧重。”
张毅也持有相似观点,他认为,不仅是家电行业,从全世界范围来看,专利战在电子信息行业也已经成为常态竞争工具。“规避专利侵权,一方面要在研发前做好专利避险排查,同时自建专利池,推进交叉许可,建立常态化专利防控。”