早前，一则 # 的新闻登上热搜：50岁的周先生酷爱掏耳朵，十年如一日，一天不掏就浑身难受，偶尔掏破皮也不在意。直到左耳持续流脓、出血，就医后竟被确诊为左外耳道鳞状细胞癌——一种极为罕见的恶性肿瘤。

消息一出，网友纷纷自查：“我是不是也天天在‘作死’？”

但医生强调：掏耳朵本身不会直接致癌，真正危险的是“长期、反复、暴力”的刺激行为。 而这种癌症虽真实存在，发病率却低至百万分之一。与其恐慌，不如科学认识、理性防护。

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外耳道癌：真实存在，但极其罕见

外耳道癌是指发生在外耳道皮肤或骨膜上的恶性肿瘤，90%以上为鳞状细胞癌。它并非由“掏耳朵”直接引起，而是长期慢性刺激+炎症+基因突变共同作用的结果。

高危因素包括：长期反复掏耳致皮肤破损、慢性外耳道炎久治不愈、HPV感染等。全球年发病率约1/100万，我国每年报告病例不足百例。相比之下，因掏耳导致鼓膜穿孔、耵聍栓塞的情况更为常见。

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掏耳正在悄悄破坏耳朵的防御系统

很多人把掏耳朵当作一种放松仪式——洗澡后、睡前、甚至工作间隙，用棉签轻轻一旋，仿佛清除了“污垢”，身心都舒畅了。但这种“舒适感”背后，隐藏着对耳朵生理结构的误解。

耳朵根本不需要人为“清理”。 外耳道皮肤具有独特的机制：表皮细胞从鼓膜方向向外缓慢迁移，同时携带耵聍一同排出。咀嚼、说话、打哈欠时，下颌骨的运动就像一台微型泵，帮助耵聍自然滑出耳道口。这一过程安静、高效，且完全自主。

而当我们用棉签、耳勺强行介入，就打破了这套精密系统。棉签看似柔软，实则极具欺骗性—— 它进入耳道后，会将原本松散的耵聍推向深处，紧贴鼓膜，形成坚硬的“栓塞”。这不仅造成耳闷、听力模糊，还可能压迫鼓膜，引发眩晕或耳鸣。

更隐蔽的伤害来自微创伤累积。 外耳道皮肤薄如蝉翼，尤其靠近鼓膜的区域，几乎没有皮下脂肪缓冲。指甲、金属耳勺哪怕只是轻轻刮过，也可能造成肉眼看不见的裂口。

一次损伤可快速修复，但若每周数次、持续数年，局部组织就会长期处于“炎症-修复-再损伤”的循环中。这种慢性刺激会激活NF-κB等促炎通路，促进细胞异常增殖，在极少数遗传易感人群中，可能诱发DNA修复失败，最终走向癌变。

此外，街边采耳的风险更不容忽视。共用工具若未严格消毒，可能传播真菌（如曲霉）、细菌（如铜绿假单胞菌），甚至人乳头瘤病毒（HPV）。已有研究在外耳道癌组织中检出HPV DNA，提示病毒感染可能是协同致癌因素。

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为什么我们总觉得“不掏不舒服”？

临床上，医生常遇到这样的患者：“我不掏耳朵就痒，不掏就堵，不掏就睡不着！” 这种“掏耳依赖”，其实是一种行为成瘾与感官错觉的结合。

首先，外耳道富含神经末梢， 轻微触碰即可产生愉悦感，类似挠痒。大脑将“掏耳”与“快感”建立联结，久而久之形成习惯性动作，甚至成为减压方式。

其次，耵聍堆积初期确实可能引起轻微胀感或瘙痒， 但多数人误以为“必须清除”，于是越掏越多，反而刺激腺体分泌更多耵聍，陷入“越掏越堵，越堵越掏”的恶性循环。

实际上，95%以上的人无需主动掏耳。 耵聍（耳屎）是耳朵的天然屏障：其弱酸性环境抑制微生物生长；油脂成分润滑皮肤，防止干裂；黏性结构捕获灰尘、小虫，阻止它们深入。所谓“脏”，其实是身体的智慧。

只有少数人群才需干预：

• 湿性耳垢者（东亚人约10%–20%） 耵聍呈黏稠膏状，不易自行排出；

• 外耳道解剖异常者（如狭窄、弯曲）；

• 长期佩戴助听器、入耳式耳机者， 阻碍耵聍自然脱落；

• 患有慢性外耳道湿疹或真菌感染者， 耵聍混合渗出物易结块。

即便如此，清理也应在专业指导下进行。 耳鼻喉科医生会先用耳内镜评估堵塞程度，再选择冲洗、吸引或器械取出。必要时，还会开具耵聍软化剂（如碳酸氢钠滴耳液），帮助其自然排出。绝非靠一根棉签就能解决。

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如何正确护理耳朵？

“只清外，不入内”：清洁仅限耳廓和外耳道口1厘米内，用湿毛巾擦拭即可。

不用硬物掏耳：避免指甲、发卡、金属耳勺。若实在痒，可用医用棉签蘸温水，轻轻旋转带出可见耵聍，绝不深入。

控制频率：即使清理，每周不超过1次。多数人每月1–2次足矣。

出现异常及时就医：若有持续耳痛、流脓、听力下降、耳鸣、眩晕，切勿自行滴药，应尽快就诊。

参考来源：

中华医学会耳鼻咽喉头颈外科学分会.《外耳道癌诊疗专家共识（2025）》

American Academy of Otolaryngology–Head and Neck Surgery. Clinical Practice Guideline: Cerumen Impaction, 2024

National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD). Earwax and Healthy Ears, 2025

Journal of Laryngology & Otology. HPV in Malignant Ear Tumours: A Systematic Review, 2024

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