韩国最近与美国、澳大利亚、以色列、新加坡以及日本共同组建了一个技术联盟,目的是削弱中国在稀土矿产市场中的主导地位。紧接着,韩国又在蒙古国投资了98亿韩元,用于建立一个稀有金属研究与实验中心。这个中心将专注于对蒙古国发现的稀土金属(如锡、钨、煤等)进行分析、加工和选矿,同时提供精炼技术方面的培训。
在此期间,韩国产业通商资源部的负责人郑贡延(音译)表示:韩国计划在蒙古国、乌兹别克斯坦、越南、印度尼西亚和哈萨克斯坦实施供应项目,并已经在蒙古国开设了首个中心。 可以看出,韩国的策略已经全面启动,不仅计划与印度尼西亚、哈萨克斯坦等国家合作开发稀土资源,而蒙古国只是这一系列行动的起点。设立这个研究中心的根本目的是为了帮助韩国摆脱对中国稀土加工的依赖,提升自己的稀土供应链安全。通过提供技术培训和设备,韩国希望协助蒙古实现从简单挖矿到更高附加值的加工产业升级。一旦蒙古能够掌握初步的加工技术,韩国就可以直接从蒙古获取半成品,避免通过中国的加工环节,从而绕开中国的影响。 值得注意的是,这一举措并不是孤立的。韩国此前已与美国合作,推动建立一个排除中国的稀土供应链。例如,韩国与美国共同支持在蒙古建立三边协商机制,这一机制旨在把蒙古的稀土资源纳入美韩主导的供应链。如果这一计划得以顺利实施,将使得中国在全球稀土产业链中的中游主导地位面临被稀释的风险。尽管韩国正积极推动新的供应链建设,但蒙古作为一个内陆国家,依然面临物流瓶颈。蒙古的矿产资源(包括稀土)要出口到韩国或其他全球市场,最经济、便捷的运输通道仍然是通过中国的港口,如天津港、大连港等。尽管蒙古曾经试图寻找其他出海口或空运的方式,但在成本和运力方面,这些替代方案远不能与中国的港口竞争。 因此,即便韩国和蒙古在技术方面有着密切合作,只要蒙古的物流通道仍然依赖中国,最终控制权依然掌握在中国手中。中国依旧拥有对这些物流通道的阀门控制权,能够影响蒙古稀土的出口和运输。