马歇尔计划对于很多人来说并不陌生。这个计划由美国于1948年提出并实施,目的是帮助西欧等国家战后复苏,既希望这些国家能避免落入共产主义阵营,又想让它们成为美国的盟友。这个计划的正式名称是欧洲复兴计划(European Recovery Program),简称ERP。因为这个计划的主要倡导者是当时的美国国务卿乔治·马歇尔,所以计划便以他的名字命名。
马歇尔计划的核心内容很简单,主要是向西欧国家提供资金援助。援助重点是那些工业基础较好的国家,因为恢复工业是推动其他产业发展的基础。只有工业基础恢复后,才能带动整体经济的复兴。因此,接受马歇尔计划援助最多的国家是英国,占总援助的26%;其次是法国,占18%;第三多的是西德,占11%。根据不完全统计,马歇尔计划在四年内共向西欧国家提供了大约170亿美元的援助。如果按2023年的物价计算,这笔资金相当于2314.2亿美元。而在1948年时,美国的国内生产总值(GDP)大约是2580亿美元。 尽管马歇尔计划在1951年底结束,美国并没有停止对欧洲的援助。美国接着启动了一个新的共同安全计划。根据该计划,美国每年继续向西欧提供75亿美元的援助,目的是让西欧更加深入地接受美国的模式,从而增强美国的影响力和控制力。得益于马歇尔计划和共同安全计划,西欧在第二次世界大战后20年内实现了显著的经济增长。至于西欧的经济奇迹究竟有多少要归功于马歇尔计划,学术界存在不同的看法。一些学者认为,马歇尔计划在西欧经济复苏中起到了决定性作用,认为没有美国资金的持续支持,西欧经济的复苏可能会大大延迟。然而,大多数学者认为,尽管马歇尔计划对西欧经济发展有积极影响,但它并非决定性因素。即便没有马歇尔计划,西欧经济依然会复苏,只是恢复速度可能会稍慢一些。 有研究表明,在马歇尔计划实施之前,西欧的经济就已经开始复苏。因此,虽然马歇尔计划不是西欧经济复兴的唯一因素,但它无疑为西欧的重建提供了极大的支持,减少了地区内的贸易壁垒,并为西欧经济一体化奠定了基础。这也为欧盟的成立提供了条件之一。值得注意的是,在马歇尔计划中,约有5%的资金被分配给了美国中央情报局(CIA)。在六年的时间里,CIA大约获得了6.85亿美元。这些资金被中央情报局用于资助一系列海外秘密行动,主要是针对共产主义运动。这些资金支持了各国的工会、媒体、知识分子、艺术家、学生团体等,鼓励他们发表反共言论,抵制或抹黑苏联及与共产主义相关的活动。马歇尔计划实施后,苏联及其共产主义思想在西欧的影响大幅减弱。随着这些西欧国家逐渐成为美国的盟友,美国也借此机会建立了北约等组织,更好地应对苏联的威胁。