除中国外,美盟友也作出抛售美债的决定,市场风云再起。眼见联邦政府负债越来越多,特朗普却说查出美债有问题。那么,中国为何在此时减持美债?这对美方来说,又会产生什么影响?
当地时间2月18日,美国财政部公布了去年12月的国际资本流动报告。数据显示,当月,美债前三大海外债主日本、中国、英国均减持美国国债。其中,中国减持96亿美元,日、英两国则分别减持美债273亿和441亿。
虽说俄乌冲突爆发后,全球范围内都掀起了一股“去美元化”浪潮,美债的吸引力也大不如前。不过,像去年12月这样,日中英三大债主联手抛售810亿美债的情况,还是相当罕见的。其中,最引人关注的就是日本和英国这两个美国盟友的抛售行为。毕竟中国央行一直延续之前的稳步减持战略,以确保本国外汇储备多元化,此次抛售96亿美元美债,减持规模也算不大。
那么,究竟是什么原因,让日英两国加入了抛售阵营呢?有分析认为,稳定日元汇率是日本央行此次抛售美债的一个重要原因。毕竟去年中期,日本财务省就出台过提振日元的措施——以366亿美元干预汇市。去年12月,日元兑换美元再度承压,可能促使日本政府做出减持美债的决定。至于英国央行,大概是因为货币政策调整和对美债收益率的敏感度才做出了减持决定。
除了上述原因,美国财政政策尤其是汇率的大幅调整,也让各国对美元的长期稳定性愈发怀疑。要知道,当时即将卸任的美国总统拜登可是出台了不少加剧地缘政治紧张的政策,这让美国与不少国家的关系都变得高度紧张,也让一些国家下定决心抛售美债,减少被美国经济制裁的风险。毕竟此时减少对美国的债务敞口,既能对冲潜在的经济报复,还可以重新定向资源,有利于自身外汇储备多样化。
总的来说,美债抛售浪潮的来临,不止是因为各国央行需要根据自身情况,对外汇储备结构进行调整,更是因为美国政府需要为自己的经济霸权行为买单。如今,特朗普政府上台不到一个月,就实施一系列关税新政,还扬言对全球各国征收所谓“对等关税”,可以预见,美债稳定性将被打上一个更大的问号,通货膨胀问题也可能卷土重来。
值得一提的是,在美债总额急速上涨,新发行的美债又很难找到大宗买家的当下,特朗普又发现了一个不对劲的地方,那就是美国财政部的债务支付,可能存在欺诈行为。用特朗普本人的话来说,就是联邦政府的债务可能比想象中少。
考虑到美国政府支出的钱比收入增长更多,甚至随时面临债务违约风险,特朗普团队想从内部下手,借马斯克领导的“政府效率部”之手,查明浪费性支出所在,并不让人意外。不过,特朗普政府是真的能从中查出问题,还是想借这个机会选择性拖欠部分主权债券,就没有人知道了。
目前唯一能确定的是,为避免被美国“赖账”,一些国家可能继续抛售手中持有的美债,以此减少被美国针对的风险。至于美国国会,则不得不在今年年中之前,通过有关债务上限的立法,避免债务违约。届时,民主党与共和党议员势必会掀起新一轮的激烈辩论,美国社会的分裂趋势也将进一步加深。