（图片来源：摄图网）

卫星通讯功能自iPhone 14系列问世以来，便成为苹果用户关注焦点之一。当时，苹果与Globalstar商家合作，主要是为用户提供了紧急救援服务的短信功能，极大地提升了用户在偏远或信号不佳地区的通信安全性。然而，这一领域的探索并未止步，近日，苹果在卫星通讯服务上迈出了新的步伐。

据知名科技记者马克·古尔曼(Mark Gurman)的最新爆料，苹果与SpaceX和T-Mobile US进行了秘密合作，在其最新的iPhone软件iOS 18.3中悄然添加了对星链(Starlink)网络的支持，为苹果内部的卫星通信服务提供替代方案。用户在更新至iOS 18.3后，可在iPhone蜂窝数据设置中找到管理卫星功能的切换开关。

报道指出，“美国移动”T-Mobile近期已开始允许少量iPhone用户测试星链服务的早期版本，这与本周发布的iOS 18.3更新紧密相关。值得注意的是，尽管这一功能对用户体验有着显著的提升，但苹果在iOS 18.3的更新内容中并未明确提及。

首批参与T-Mobile星链测试版的用户已经收到了来自T-Mobile的短信通知：“您已加入T-Mobile星链测试版。现在您几乎可以在任何地方通过卫星发送短信，保持连接。要体验更大的覆盖范围，请更新至iOS 18.3。”

马斯克也在社交媒体上确认了这一消息，旗下的星链(Starlink)将逐步覆盖全球大部分地区的iPhone用户。这意味着，未来将有更多用户能够享受到星链网络带来的便捷与高效。T-Mobile本周也更新了其网站支持列表，正式确认星链(Starlink)网络现在已支持iPhone设备。

星链网络通过直连卫星，实现了太空中的手机信号塔功能。即使用户身处手机信号塔覆盖不到的偏远地区，也能够通过卫星保持连接，发送短信和进行其他通信操作。

卫星互联网行业是基于卫星通信技术构建的全球联网系统，通过发射一定数量的卫星形成规模组网，实现全球范围内的宽带互联网接入服务。近年来，该行业在全球范围内迅速发展，成为信息技术竞争的新高地。在应用领域，卫星互联网不仅为偏远地区、海洋、航空等传统网络覆盖不足的区域提供通信服务，还在公共安全、应急通信、农业精准作业等场景发挥重要作用。

低轨卫星星座已成为全球卫星通信部署热点

2015年以来，各国发现低轨卫星互联网在未来的战略意义，并先后提出了近30个星座计划。部分主要低轨卫星星座部署计划如下：

目前，“星链(Starlink)”、“一网”(Oneweb)已经投入商用，“Lightspeed”、“柯伊伯”(Kuiper)等星座正在建设规划中。SpaceX通过密集发射的方式实现快速组网，截至2023年12月已部署5650颗卫星，并在多达60多个国家和地区布局，为超过230万个用户提供通信服务。“一网”卫星于2022年9月在南非试行服务。

中国卫星移动通信需求潜力巨大

地面通信无法覆盖的区域则需要通过卫星通信来弥补需求。当前我国通信卫星信号已覆盖包括中国全境、澳大利亚、东南亚、南亚、中东、欧洲、非洲等地区，能够为海内外用户提供安全、高效、跨地域的通信连接服务。针对政府部门，依靠卫星建立了安全高效、覆盖全国的信息通信网络;针对能源等重点行业用户，建立了可以随遇接入、灵活便捷的业务和保障通信网;卫星通信网络与无人机系统结合，使得无人机能够在更多行业、更大范围应用;针对政府、航空、海上、电信运营商等用户，高通量卫星网络提供了卫星互联网服务。

2018年，中国电信正式面向社会各界提供天通卫星通信服务。截至2023年，经过五年的商业运营，天通卫星业务已服务武警公安、应急保障、海渔运输、林业水利、科研探测、户外探险等诸多领域，“天通一号”卫星移动通信应用系统的覆盖范围已经扩展至中东、中亚、东南亚以及太平洋、印度洋等区域，并且不受地形限制，能为海洋运输、远洋渔业，以及个人用户提供稳定可靠的语音、短信、数据等移动通信服务。除此以外，“天通一号”还可支持低画帧的视频电话，截止2023年11月，累计发展用户超过18万户。

北京航空航天大学教授张涛认为卫星互联网是新型基础设施，也是全球空天资源竞赛的重要领域，具有速度快、全球覆盖、发射成本低等优势。还指出我国卫星互联网产业仍处于在轨验证阶段，在轨低轨宽带通信卫星不足，尚未形成成熟的运营能力，应加快推进卫星互联网业务准入制度改革。

业内资深专家、联通航美副总裁谢鹰表示：手机直连卫星与航空互联网将是我国卫星互联网两大核心应用场景。手机直连卫星现阶段呈现三种技术演进路线，3GPP NTN是未来大趋势，可实现天地一体融合网络。航空互联网中卫星技术相比 ATG 有成本优势，商业模式逐渐清晰，两到三年内有望迅猛发展。

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