AR商业化的“AI转身”
创始人
2024-11-28 16:46:11
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作者|市象 周立青

11月,国内“AR四小龙”之一的Rokid举办了新品发布会,在发布会的同步直播间,出现了一条不合时宜的“什么时候发去年的工资”的评论。

“公司确实没有给我们发2023年的十三薪和年终,十三薪是公司在2023年签署的合同中明确规定的,虽然公司承诺会在2024年年底前完成发放,但目前还没有消息。”Rokid一员工告诉「市象」。该员工还表示,在2024年的合同中,十三薪的发放被改为根据公司经营状况决定。

Rokid作为当下国内AR行业中备受瞩目的独角兽企业,自成立以来便一直备受资本市场的热捧。企查查显示,截至目前,Rokid共计完成13轮融资,吸金能力惊人。融资最为密集的2022年,Rokid更是在4天内连续斩获两轮融资,总金额高达3.84亿元。

在今年4月的新品发布会上,创始人兼CEO祝铭明Misa透露,过去三年间,Rokid营收持续增长超100%,今年第一季度更是实现了150%的同比增幅,同时预计今年全年将继续同比增长100%,四年营收将增长超20倍。

不过,截至目前,Rokid尚未对外公布其盈利情况。AR作为投资圈的“小热点”,一直吸引资金进入。众多科技巨头也在积极布局这一领域。然而,由于此前有部分AR企业陷入欠薪、裁员、亏损风波,该行业的盈利能力不免让内外都表示担忧。

当下,单纯依赖AR技术路线显然难以支撑企业的盈利需求。Rokid以及其他AR厂商似乎敏锐地察觉到了这一现状,纷纷开始发力AI眼镜,以此作为切入市场的突破口,探索“AR+AI”的融合策略,试图为企业开辟出一条可行的商业化路径。

AI升温

Rokid的B端产品线涵盖了消费级AR智能眼镜和专业级AR空间计算套装等多个领域。11月,Rokid在新品发布会上推出的Rokid Glasses,与以往专注于AR技术不同,Rokid Glasses在宣传中强调了“AR+AI”的融合概念。

相较于Rokid之前推出的分体式产品,Rokid Glasses在设计上采用了一体化结构,外观与传统眼镜别无二致。这款智能眼镜采用了单绿色Micro-LED+衍射光波导方案,不再侧重于传统的观影和游戏等沉浸式娱乐体验,而是转向了多模态AI交互,新增了AI搜索问答、物体识别、文字翻译和数学题解析等更加贴近大众日常需求的功能,极大地提升了AR眼镜的实用性和便捷性。

Rokid的战略重心似乎发生了调整。在发布会上,Misa也表示:“AI和AR是一件事。”在AR领域,Rokid并非唯一一家采取AR+AI战略的企业,还有其他厂商同样在发力。

雷鸟创新推出的雷鸟X2,就支持多模态大模型智能助手RayNeo AI,能够实现自然对话搜索和控制、视觉搜索、AI翻译以及头脑风暴等多项AI功能。此外,影目科技推出的INMO Go也整合了AI大模型,提供了实时语音翻译、AI百科和外语陪练等功能。

除了AR厂商依托原有的AR技术积累,积极融合AI技术向AR+AI方向转型外,眼镜作为AI技术商业应用的重要载体也已经成为行业共识。

在国际层面,高通CEO安蒙在接受外媒专访时提到,高通正与三星、谷歌联合研发一款可与手机连接的混合现实智能眼镜,理想的形态是“外观与普通眼镜或太阳镜没有任何区别。”安蒙还强调,“生成式AI将会弥补推广混合现实技术缺失的部分”。苹果CEO蒂姆·库克此前也曾表示,公司正在向智能眼镜领域迈进。

在国内市场,百度近日发布了全球首款内置中文大模型的原生AI眼镜,预计将于2025年上半年上市。小米紧随其后,已与歌尔达成合作,将推出新一代AI眼镜,并预计在2025年第二季度发布,小米创始人雷军对这款AI眼镜的出货量预期在三十万台以上。此外,华为、OPPO等手机厂商也在积极评估AI眼镜项目。

AR厂商战略方向的调整以及科技巨头们竞相涌入AI眼镜领域,或许是看到了Ray-Ban Meta上线后的火爆。安蒙也提到,Ray-Ban Meta的成功给了他很大的信心。

2023年9月,Meta携手Ray-Ban推出了第二代智能眼镜Ray-Ban Meta,产品一经上线就远超市场预期。IDC数据显示,该产品发布当年的第四季度及2024年第一季度,Ray-Ban Meta的出货量分别达到了36万台和10万台。而截至2024年第二季度末,这款智能眼镜的累计出货量已经突破了100万台大关。

显然,Ray-Ban Meta超预期的销量意味着当前以AI为主要方向做智能眼镜的产品逻辑已经得到市场的验证,这也为国内AR厂商提供了做智能眼镜的方向——与其死磕不成熟的技术,并将各种技术堆砌于外观略显突兀的设备中,不如回归眼镜本身,逐步迭代升级其功能。

雷鸟创新创始人兼CEO李宏伟也指出:“当前市场上大量AR公司在用户使用9%的场景里投入了90%的研发精力,这实际上远离了用户需求。”

当AR厂商不再过度追求AR,而是从眼镜的基本属性出发,先发展智能眼镜,再叠加AI功能、AR显示,产品可能会有更广阔的想象空间和更贴近用户需求的未来。

AR遇冷

根据IDC的数据,2023年全球AR眼镜的销量仅为48万台。尽管AR领域在资本市场打得火热,其商业化进程却显得举步维艰,AR厂商面临严峻挑战。

2022年8月,智能眼镜厂商影创科技被曝出拖欠员工薪资的问题。影创科技CEO孙立也坦言,受疫情影响,公司确实暂停了部分员工某些月份的绩效工资发放。

Meta的元宇宙相关部门——负责AR(增强现实)和VR(虚拟现实)业务的Reality Labs(现实实验室),自2020年以来累计亏损已超过500亿美元。

Vision Pro也遭遇了减产的困境。据The Information报道,多位直接参与设备组件制造的人士透露,自今年初夏以来,苹果公司已大幅缩减Vision Pro的产量,并有可能在年底前完全停止生产该设备的现有版本。Vision Pro的现状也给整个AR行业的发展蒙上了一层阴影。

AR厂商难以实现盈利的原因主要归结于两方面:

一方面,AR眼镜目前尚未能有效吸引普通消费者。尽管AR技术潜力巨大,但当前的AR眼镜在功能实用性、使用便捷性以及价格亲民性等方面仍存在明显短板,难以有效激发消费者的购买热情。

以Meta在Connect大会上展示了其首款AR眼镜Meta Orion为例。这款被扎克伯格称为“世界上最好的AR眼镜”的产品,尽管集成了当前几乎所有可用的先进技术,但其略显怪异的外表、高达一万美元的高昂成本和仅有2个小时左右的续航能力,都清晰地表明,真正的消费级AR眼镜还有一段路要走。目前,Meta Orion仅生产了1000副供内部研究使用,其商业化落地尚需时日。

另一方面,尽管AR厂商基于观影、游戏、办公等场景已经推出了不少AR产品,但“小众”仍然是AR行业难以回避的痛点。

根据IDC的数据,2023年全球智能眼镜销量为101万台,而AR眼镜的销量仅为48万台。与智能手机和PC的广泛普及相比,这一数字显得微不足道。AR厂商们正面临一个严峻的问题:AR眼镜在市场上的认知度和接受度仍然有限,亟需加强市场教育和推广力度。

在此背景下,AI眼镜作为AR眼镜最终形态前的过渡产品,显得尤为重要。它能够在当前技术受限、生态尚不成熟的条件下,承担起教育用户、拓宽市场的重任。

AI眼镜与AR眼镜有所区别,AR眼镜通过将虚拟信息叠加在现实世界,为用户提供增强现实的体验,而AI眼镜则是在普通眼镜的基础上增加了一些智能交互功能,并不刻意追求高度融合虚拟与现实的视觉效果,而是将重点放在了实用性和便捷性上。

AI眼镜通过提供实时翻译、语音助手、信息推送等一系列智能化服务,能够逐步建立起用户对智能穿戴设备的依赖与信任。这种依赖与信任一旦确立,将为用户未来接纳更高端、更复杂的AR眼镜产品奠定坚实的认知基础。

Meta创始人兼CEO马克·扎克伯格也认为,智能眼镜将是未来发展的一个重要趋势,并预测未来售价在300美元左右的AI眼镜将成为“爆款”。

AR+AI能否破局?

Ray-Ban Meta的成功给AI眼镜带来了巨大的想象空间。那AR+AI眼镜能复刻Ray-Ban Meta超预期的出货量吗?

外部在对Rokid新品的介绍或分析中,多聚焦于产品的硬件和功能。然而,作为一款首先是眼镜的智能设备,配镜这一核心问题却被忽视。

Rokid Glasses推出了带显示和不带显示的两个版本。其中,带显示版本的眼镜使用了光波导镜片,这意味着需要视力矫正的用户必须额外添加一个夹片。Rokid Glasses本身的重量已经达到了49克,加上夹片后重量会进一步增加。相比之下,一副普通的板材框眼镜的重量大约在20克左右,而更轻便的TR-90框眼镜和钛框眼镜的重量则在12-14克之间。

有Ray-Ban Meta用户就表示,自己有500度的近视和200度的散光,在为眼镜配镜后,整体重量在70g左右,导致每隔几分钟就需要扶一下眼镜。

对于需要视力矫正的用户而言,Rokid Glasses在满电状态下能支持4小时的日常使用,其重量在电量耗尽后无疑会成为一大负担,这可能直接削弱消费者的购买意愿。尽管Rokid Glasses支持快充,能在十分钟内充电至90%,但在全天候的使用场景中,屈光不正的用户显然无法随时摘下眼镜充电。

而对于不需要视力矫正的用户来说,49g的重量似乎还在可接受范围之内,Misa甚至表示最终成品会采用发布会上暴龙的设计模具,重量还会减轻约8克,总重量控制在41克左右。但是,如何让本就不需要佩戴眼镜的人购买这款智能眼镜,又是一个问题。

Misa也表示:“其实我们不需要强迫不近视的人戴眼镜。我认为,只要能让近视的人愿意更换现有眼镜,已经是一个很大的成就。”

不仅是Rokid,魅族于9月份发布的StarV Air2同样需要借助外置夹片来满足视力矫正需求,并且续航也比较“拉胯”。

就目前市场情况来看,Rokid和魅族的产品已经代表了行业在当前技术条件下的最佳形态,基础的重量和电池续航问题仍然是当前产品的普遍挑战。

对于需要视力矫正的人来说,重量问题可能会降低他们的购买意愿,而不需要佩戴眼镜的人可能本身购买这类产品的意愿就不强,或者购买后可能因缺乏实际使用场景而放在角落吃灰,这可能是目前轻便型AR+AI眼镜所面临的现实。

相比之下,Rokid Glasses的无显示版本,即“AI纯享版”,用户可以直接根据自己的需求配镜,不会再有其他重量的附加。在功能体验相差不大的前提下,价格更低、质量更轻的版本更有可能成为新产品的销售主力。

AI+AR究竟是契合消费者实际需求的必要创新,还是仅仅是一种技术驱动下强行创造的“需求热点”?

从这个角度看,真正实现盈利或许还需依靠更为“纯粹”的AI智能眼镜。有显示版本的Rokid Glasses在此时推出,可能更多地是为了强调Rokid在AR技术领域的领先地位和持续创新的决心。

值得注意的是,Misa在发布会上表示,新产品预计将于2025年第二季度上市。关于产品的完成度,在科技博主电丸科技的视频当中,Misa表示Rokid的风格通常是完成85%以上才会对外发布,而在36氪的采访中,这一数字却变成了“大概可以理解为硬件完成了60%,软件完成了50%”。

李宏伟表示:“其实大家都很清楚,当前的AR眼镜尚未成熟到可以完全取代手机的地步,离真正成为主流智能终端还有一段路要走。”

Misa在今年4月中旬,Rokid发布AR Lite空间计算套装发布时也坦言:“距离AR厂商真正的‘iPhone时刻’还有三年。”

题图来源:Rokid官网

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