今年民生领域的物价上涨引起了广泛关注。5月,国铁集团对主要高铁线路票价进行了近年来幅度较大的调整,一二等座票价上涨近20%,豪华商务座票价更是上涨了近40%。此外,多个城市的水费和天然气费也出现了上涨,广东、湖南、安徽、江苏等省份公布了新一轮的电价调整方案,涨价幅度最高达30%。公共交通方面,广州、北京等城市的地铁和公交票价同样开始上调。
这一轮公共部门费用的上涨,虽然与当前居民消费能力疲软的现状形成对比,但在财政压力下,提价有助于缓解国有企业的亏损压力,同时遏制商品价格普遍下跌的趋势。在经济高速增长时期,居民对水电燃气价格的上涨并不敏感,但在经济增长放缓,就业压力增大的当下,生活成本的增加无疑给居民带来了更大的经济负担。
尽管去年我国的消费者物价指数一直表现疲软,内需不振,但今年两会期间提出了将CPI目标设定为3%,以实现温和通胀,避免经济陷入通缩的恶性循环。最新数据显示,2024年5月,全国居民消费价格同比上涨了0.3%;1-5月平均,全国居民消费价格比上年同期上涨了0.1%,消费价格指数仍在低位徘徊。
民生领域的水、电、燃气属于刚性需求,在收入不变或下降的情况下,刚性需求的价格上涨势必会挤压可选消费的空间。而近年来,居民储蓄总量的持续增加,反映出居民的风险偏好降低,对未来预期不足,都在为可能的经济寒冬储备资源。在这种情况下,提振消费不能仅仅依靠涨价,而应从提高居民收入和完善社会保障体系入手。
社会保障体系虽然初步建立,但仍有很大的完善空间。以农民医保和社保为例,虽然基本覆盖了看病和养老问题,但大病返贫、大病放弃治疗的现象仍然存在,与农民对美好生活的向往和其他群体的保障水平相比还有很大差距。在当前经济形势下,增加消费杠杆需谨慎,我们期待经济的复苏和消费的回暖,共同见证这一过程。