谁在押注喜马拉雅？
作者 | 楚青舟
喜马拉雅正在第四次冲击IPO。
音频一哥的资本动作，每次都算是媒体热衷的话题，不同观点也都有之。
不过，我最感兴趣的，还是尚未有媒体充分解读的一个视角——正如人们常说的，资本总是最聪明——如果从投资者的视角，是不是可以更真切地看看这家巨头，到底想讲什么样的故事，这个故事又到底能不能讲好？
一、阅文与小米，押注喜马拉雅的不同考量
据招股书信息，此前已投资喜马拉雅的机构，除泛大西洋投资集团、挚信资本、高盛、兴旺投资、创世伙伴资本、普华资本、合鲸资本等财务投资者；还有腾讯（5.33%）、阅文（3.05%）、小米（3.38%）、好未来、索尼音乐等战略投资者。
进一步考察，我们会注意到，对喜马拉雅有重大影响力的优先股股东有三家互联网公司，分别是其中的：腾讯、小米、阅文。
考虑到腾讯本就是阅文的唯一股东，且腾讯集团投资布局一直不少，本文更感兴趣考察的，是阅文与小米两家的投资。
在我看来，阅文、小米对喜马拉雅的投资，战略考量角度是有些不同的——前者是内容平台基于核心版权领域的联手，后者，则更像是基于“第二增长曲线”的双向奔赴。
阅文投资喜马拉雅的时间非常早，至今已9年。这也合理，毕竟，网文IP产业链对双方而言都是不容有失的核心战场。
喜马拉雅最新数据显示，该平台今年一季度人均有声书听书量中，小说网文排名第一，占所有专辑量的比例达25%。
目前看，这笔投资的共赢效果还是较明显的。两家平台与其曾经竞争对手的差距，特别是版权上的差距，都在增大。
喜马拉雅在赢下包括网文版权在内的头部版权争夺战后，荔枝、蜻蜓这些曾经追赶者带来的战略威胁，已经减轻。
不过也有一个有趣的事情，如今，阅文和喜马拉雅两家迎来了一个共同的新对手——字节跳动旗下的番茄系（番茄畅听、番茄小说）。
招股书可以印证这一变化，其引用灼识咨询资料显示，在线音频行业中，喜马拉雅市场份额为25%（据收入划分），而A、B、C、D公司市场份额分别为13%，8%，8%和6%。
据备注，公司A为“以广告盈利为主的私营互联网集团，提供涵盖新闻、短视频、在线音乐以及企业协作平台等多种类别的应用。该公司现为中国最大的互联网公司之一”，很容易关联到字节跳动（公司B和C则似乎分别是荔枝和腾讯音乐）。
番茄畅听，定位就是“面向网文爱好者的一款听书APP”，显然，它是伴随以免费网文模式崛起的番茄小说而兴起的。它可能会冲击喜马拉雅的音频一哥地位么？
我的看法是，市场应该会出现两个变化。
其一，时长上肯定有分流影响，无需赘言，当然从IP竞争层面看，番茄系当前还略显稚嫩。
阅文平台的网文，已孵化出不少知名音频、影视IP改编内容。
番茄主打免费模式，用户增长的确迅猛，但目前精品IP的确还比较少，广告营收模式也相对单一。
其二，无论如何，番茄系的崛起，可能会让阅文们和喜马拉雅未来保持更多的合作。
公开数据显示，截至2023年，喜马拉雅已与中信出版社等超220家出版社，及阅文等150家网文平台合作。
应该说，模式先发优势和深度绑定，的确给其提供了不错的竞争壁垒。
而平台未来能在多大程度上巩固发展现有优势，仍然是需要付出一番努力的。
包括网文IP在内，中国IP产业还处在起步早期，喜马拉雅和其竞争对手们，都还有很长的路要走。
如果说阅文的投资让喜马拉雅在上游版权侧，少了后顾之忧；那小米在下游终端侧，其实算是有些“意外之喜”。
毕竟2021年之前，雷军自己都想不到自己还会开启“人生最后一次创业”——造车。
但彼时，两家的联合已是“必然”。虽然2019年小米才正式启动“手机+AIoT”双引擎战略（如今更新为“人车家全生态”），但布局早就在进行。
而对喜马拉雅来说，占领更多的智能手机市场，并布局智能物联这个天然适合音频的领域，也是应有之义。
当然，从目前来看，物联网、车载市场，对许多内容APP仍然是手机市场的补充，不需要说的天花乱坠。
预计2028年，中国在线音频行业平均月活跃用户是移动端4.84亿，物联网/车载端2.18亿，后者是前者的一半左右。
不过，小米入局汽车，的确是会给智能物联市场带来更多可能性（这种可能性指的不仅仅是小米），至少会进一步加速车载市场内容付费、内容服务的挖掘开发。
需要承认，不管小米汽车的市场口碑如何，它最重要的意义是让整个汽车市场更“破圈”。
小米发布会后，不只是小米预订数据亮眼，去看其他品牌汽车的客户都多了起来，这对包括车载内容服务在内的汽车市场，都是不错的信号。
此外同样值得关注的，是音频AI大模型和AIGC能力带来的可能性。
近日，“AIGC首股”出门问问登陆港交所，无疑为音频AIGC推波助澜。21-23年，出门问问AI业务收入占比从15.0%上升到67.7%。
其最早推出的AIGC产品“魔音工坊”配音软件，平均订阅周期达到14.2个月。
喜马拉雅招股书则显示，该平台移动端平均月活跃用户的AIGC渗透率已达14.8%。
珠峰音频AI大模型的训练集群、推理集群、音频数据处理管道及集群目前拥有业界最大的语料资源，能进一步发展为高表现力、多语言多模态的音频系统；
数据显示AIGC的供给及生成效率也在不断提升，截至2023年12月，平台AIGC内容达2.4亿分钟，已占其音频内容的6.6%，尚有很大空间可以开发。
目前，AI对创作新内容，及重塑老版权内容的潜力已开始显现。招股书显示，喜马拉雅AI单独制作有声读物的时间，较人工创作者可缩短50倍以上。
韩晓波曾提及一个案例（韩为黑岩阅读网合伙人兼果维听书创始人）：作者金元宝本尊的《捡漏》是黑岩旗下一部老版权作品，长期以来“束之高阁”，但因为AIGC尝试得到翻红机会。
我专门搜索了下，这部作品在喜马拉雅的最新播放量，达到1.2亿次。
的确，在音频领域，喜马拥有最完整、最大规模的相关数据（截至2023年底是488.4百万条音频）。
现在看起来，小米、阅文等早期投资方也好，近年的网文平台、出版社等合作方也好，AI都在成为其今天押注喜马未来的共同交集。
这样看起来，这种押注是能够形成较好协同效应的。当然，这些效应能在多大程度上转化成未来优势，最终还是要看喜马拉雅本身的“押注”效果如何。
二、从用户到创作者，喜马拉雅的押注成功么？
说一千道一万，商业的根本，要看你在“两个人”身上的押注是否成功，而他们又有没有真正用自己的时间精力投资于你——他们就是用户，创作者。
这是很朴素的道理。商业的本质，也从来就这么朴素。
而以这个视角考察喜马拉雅，它的表现到底如何？
首先，用户用脚投票，的确能证明平台的粘性和商业化能力。
目前，喜马拉雅用户数据领先较多：2023年其平均月活跃用户3.026亿；平台移动端用户收听内容时长，约占国内所有音频平台移动端收听时长的60.5%。
另一方面，用户付费能力也得到一定程度验证。
招股书显示该平台已连续五个季度盈利，2023年营收超61.6亿元，毛利率56.3%，高于互联网音频、数字音乐毛利率水平。目前腾讯音乐毛利率35.3%，荔枝毛利率25%，网易云音乐毛利率26.7%。
过去三年，其用户订阅收入占比分别占总收入51.1%、50.8%、51.7%，ARPPU也提升至13.4元。付费能力的确在提升。
不过，如果具体分析喜马拉雅产品，我认为也至少还需要挖掘两方面的用户体验：
其一，喜马拉雅要在年轻用户的占有率上有新尝试。
喜马拉雅目前30岁以下用户占比35%，Z世代比重正在提升，但不管移动端还是物联网/车载设备，平台应该还要花更多精力，去与新兴平台争夺更多、更年轻的用户。
其二，喜马拉雅的社区深度，可以通过直播再迈一步。
社区氛围，是内容平台吸引用户的一大关键。而与图文视频等产品形态相比，音频产品天然可以发挥直播功能的高粘性、陪伴性优势。
举个最近的例子，配音演员姜广涛近期开播的《琅琊榜》预热，吸引在线收听的用户达到四万多。
目前，直播在喜马拉雅收入占比达18.4%，稳步提升；我认为未来直播功能还可以摸索更多创新。
用户之外，内容平台还有一个关键的胜负手：创作者。
相对而言，新的创作者不断涌现，以及创作者收入提升，才是喜马拉雅站稳的关键。
音频在内容付费上具有天然的优势。
一个很有意思的现象是：王德峰、钱文忠、张其成、易中天、费勇等学界名人，最初通过B站等视频平台/《百家讲坛》等电视节目走红，但其内容付费（会员或课程购买）的转化，最终落在音频平台。
高客单价的大师课会员并没有阻拦用户求知热情，平台上线一年的大师课会员产品已有4万用户。知识付费通过音频获得长尾效应。
当然，另一方面，平台独特的“PUGC”模式，也助推出不少创作者，如上榜福布斯U30精英榜的“有声的紫襟”，如音频圈知名的“幻樱空”“采采”等都是。
招股书显示，目前，平台活跃创作者有290万。2022年自平台获得10万以上报酬的PUGC创作者，有94.8%于2023年继续创作并上传内容。
整体来看，音频平台错开与短视频、图文对创作者的正面竞争，创作者对平台保持粘性。这的确算是喜马拉雅较为成功的一个“押注”。
结语
概而言之，音频生意仍然是一个“慢生意”。当年烈火烹油、狂飙突进的互联网风暴中，这自然不会是最受瞩目的赛道，阅文和小米的投资，看起来似乎也只是大量交易中普通的一笔。
不过，繁花看遍的今天，更多人也开始琢磨，慢生意也不见得是门坏生意？——当然前提是，你有足够长的坡，和足够湿的雪。
客观来看，音频赛道已慢慢建立起较强的壁垒。不过，壁垒之内，要让用户和创作者持续满意，仍然是需要长期努力的。
举个最直观的例子：音频精品IP的培育，就不像外人想象的那么简单。甚至某一位声优的挑选成功与否，就可能影响听众对整个音频产品的感受。
我曾完整听过《三体》和《跨界演员》有声剧，前者配音演员塑造的科幻感广受好评，而后一部作品中，配音演员的对手戏各说各话，就被不少用户吐槽不够专业，甚至会导致少数用户的“弃剧”。
化用巴菲特的一句话：内容生意，不是短期流量的“投票器”；本质上，它是长期内容的“称重机”。
写到这里，我想起巴菲特和乔布斯身上的两件趣事。
当年，乔布斯想劝百事可乐总裁约翰·斯卡利到苹果上班，丢下一句广为流传的名言：“你是想卖一辈子糖水，还是想跟我一起去改变世界？”
而巴菲特的做法，却似乎“截然相反”：1988年，巴菲特开始购买可口可乐股份，自此之后，他再也没有卖掉过这家“糖水“公司的股票。
改变世界，那当然是好的。只不过，今天，一门好生意，或许已是难得？