水源竞争日趋激烈，农夫山泉在两广地区落地第2个水源地
7月6日，农夫山泉在广西上林大明山新工厂举行首次开放日活动。这是农夫山泉在两广地区落地的第2个水源地，日前投产并向社会开放参观。
截至目前，为建立覆盖广泛的水源地布局和源头水源壁垒，农夫山泉已在全国拥有12个在产的水源地。
落子广东万绿湖后又在广西找水十多年
农夫山泉在广东万绿湖的生产基地于2006年建成投产后不久，农夫山泉就已将目光聚焦于广西。
据农夫山泉水源勘探师方强透露，早在2008年，农夫山泉就已开始在广西寻找水源地。十多年时间里，其多次深入广西森林广阔腹地，采取各地山泉水、冰川融水等水源进行检测。
2016年左右，广西上林大明山映入方强眼帘。进行多年的跟踪监测后，直到2021年初，农夫山泉才在大明山寻得一处名为“一线天”的水源。该处水源源自海拔约1760米的桂中南第一高峰、大明山主峰龙头山，上游水自峡谷悬崖飞奔而出，最终汇聚成东春河。农夫山泉取水口位于东春河上游瀑布所在地，因地形原因极难进入。
为了取到源头的水，管道必须从工厂一路延伸到上游东春河一线天汇合地带，这使得大明山取水管道全长达到11.8公里。在大明山取水管道的建设中，农夫山泉就面临悬崖峭壁的难题，途经狭窄处普通人甚至会两腿发软，施工难度极高。
出于最大限度保护环境的考虑，大明山水源地管道修建过程中尽可能避免使用大型机械。为了方便运送，全长11.8公里的管道被分割成将近2200根。仅将管道运送上山，就由将近六十位工作人员历经一个多月完成。此外，取水管道利用原有的沿山水渠进行敷设。
由于原水渠坡度低，且距离较长，取水管道不得不增加管径、设置更多弯道以保证流速，这意味着更高的施工精度要求，以及相应材料和人力成本的增加。“即便如此，在我们的管道建设理念中，生态和环保优先等级永远高于施工便捷和建造成本。”负责管道设计和建设的农夫山泉员工侯小川介绍。
也是基于上述原因，全长11.8公里，连接水源地和上林大明山工厂的输水管道光敷设就用了四个多月。
“大明山版”农夫山泉也将进入广东市场
近年来，全国各地市场均涌现出对于天然水品类不断上升的需求。以华南地区最大的广东市场为例，2021年5月至2023年5月，广东省天然水的销售额复合增长率为2.04%，与此同时，纯净水销售额复合增长率则为-3.28%，天然水目前以及在可预见的未来仍将是饮用水品类的主流。而早在2000年，农夫山泉就看到了消费者追求天然和健康的长远趋势，宣布只生产和销售天然水。
据农夫山泉广西大明山工厂负责人透露，这一全新的工厂未来将投入多条生产线，预计年生产能力将在50万吨以上。凭借区位条件，大明山生产基地将为广西及紧邻的贵州、云南、广东等地消费市场提供产品。
行业竞争加剧背后：布局水源地就是布局未来
与上述广东消费者的饮用水消费趋势一致的是，国内各大饮用水企业近年来对天然水赛道的持续加码。公开资料显示，今年6月，由中建八局华南公司承建的华润怡宝华南河源生产基地项目一期正式开工。也是在今年6月，娃哈哈被爆出推出焕新升级天然矿泉产品，新品进一步凸显了“长白山五龙泉”这一水源地。
与怡宝、娃哈哈加码天然水赛道相伴的是优质水源地的稀缺。以农夫山泉大明山水源地为例，该区域森林覆盖率高达98.9%，水源地境内拥有完整的森林水生态，是广西重要的水源林区。
有业内人士指出：“饮用水行业的本质决定了这是一个在各方面都较为‘原始’的行业。在这个行业中，核心竞争优势并不是技术，而是掌握了多少与原材料相关的资产。”
也是在这样的背景下，看中了天然水未来趋势的农夫山泉，在近年对水源地的布局更是在加速进行。
“水源地布局就是未来，也是农夫山泉区别其他饮用水企业的壁垒。”农夫山泉大明山工厂负责人向南都·湾财社透露，仅从去年9月至今近半年的时间内，农夫山泉就已与多地政府达成合作，位在华中地区的第13个水源地已在开发当中，未来将有更多水源地投产和启用。
采写：南都·湾财社记者 马建忠