争议中的折扣零售，机会与泡沫并存的业态
折扣零售这一话题，近期被再度炒至火热。
折扣零售在国内开始爆火，模式却不是近几年提出的。1945年的德国奥乐齐，是最早的折扣零售模式开创者，1989年日本更是诞生了连锁折扣零售之王唐吉坷德。
据相关数据统计，折扣零售企业在全球零售业前250强占据一成席位。
目光来到国内，好特卖、嗨特购以及零食很忙等折扣连锁店，也在近些年从区域运营发展至全国连锁。中国本土最大的连锁商超永辉宣布进军折扣业态，诸如奥特莱斯以及唯品会等，都在近期不断推进自身折扣业态的发展。
有人会说折扣零售模式早已推出，街边常见的“两元超市”就是典例，拼多多也可以作为线上零售的代表，为何不能算作折扣零售产物呢？
首先低价和折扣并不是某家的特权或首创，折扣零售是在稳定的货源和销售模式下，完成低价商品的销售。也就是说，很多类似于百亿补贴又或是限时大促的模式，在折扣模式上并不稳定。
其次即便折扣可以作为良好的短期促销手段，却不能代替折扣零售模式使用。因为要想获得进一步的降价空间和利润率，还要稳定的供应链以及成本控制，也需要一种新的运营机制。
这也是折扣零售独有一套运营逻辑的原因，降价不降质是折扣零业态的基本要求。也就是说，消费者和经营者需求的状态是持续而稳定的产品状态，即“好货卖便宜”。
我们从日本折扣店模式的正面例子“业务”超市，就可以看出这种经营模式的潜力。作为日本增速最快的零售商，据2022年统计，业务超市以折合人民币205亿元净利润10.5亿元的销售成绩，做到了5.12%的净利率。与同行业零售业巨头相比，唐吉坷德的净利率为3.4%，而沃尔玛仅为2.23%。
可以说，“业务”超市的成功，依赖于自身建立的低成本的运作体系。从生产加工到流通销售的过程，“业务”超市在海外建立了自有的原料生产加工基地，拥有独立的供应链系统，真正做到了差异化和规模化。
选择做有主控产业链能力的折扣零售连锁，这一点值得业内学习参考。盒马鲜生改革采销体系的做法，就是认识到差异化和规模化才是建立新零供关系的基础。消费端能够买到价格便宜品质稳定的省心商品，才是零售行业改变的重点。
在这一模式发展中，企业和商户需要敏锐察觉到消费者心态的变化。每当经济下行时期，消费风向就是“以最少的消费买最好的东西”。心态的转变也是折扣零售行业生命周期的体现，引用零售业的零售车轮理论就可以很好的阐述这一点。
哈佛商学院零售专家M·麦克尔教授针对这一理论的理解大致是，企业进入新兴的零售业往往依靠成本优势，当企业发展时，往往会为了应对竞争增加服务，转为高价高毛利的模式。随着经济下行，由于低价高质消费需求的出现，低价折扣的业态也随之而来，于是整个商业模式开始循环。
为此寻求中间态的零售商往往因此失败，由于折扣商品及其行业的极端性，注定商家的选项不多。折扣零售的竞争在国外已经存在几十年，最后部分企业甚至整个产业都落入同质化的局面，难以冲出重围。
一旦开始恶性竞争，随之而来的就是自降毛利，又或是降低产品品质，最终落入恶性竞争怪圈。
这也解释了为何老牌商超如家乐福等转型难度大的问题，舍弃供应商通道费、压缩自身毛利、寻租改采销，都需要进行大量的利益再分配。并且传统商超也无法在选品上做到差异化和独特性，要想在折扣零售的赛道上半路转型，无异于“自断一臂”，何其难也。
为此折扣零售能否保持长久的生命力，取决于于发展或是竞争中，能否保持商品的差异化优势，以及折扣零售商在进入折扣零售黄金期后，所面临的货源稳定性问题。
就在2022年，中国第一批吃螃蟹的折扣临期零食公司，在没有现金流的情况下濒临倒闭。这也反映出折扣零售行业，关于经销商尾货的购买、和品牌间的良好关系以及自有品牌的定位，都需长期的品牌沉淀和良好经营。
风险收益并存，折扣零售是好生意，却是不好做的好生意。