马文·明斯基的“容易的事情做起来难”这句格言仍然适用于人工智能的大部分领域,并且许多人类的工作对于计算机或机器人而言可能比我们想象的要困难得多。
毫无疑问,人工智能系统将在某些工作上取代人类,它们已经取代了部分的人类工作,其中很多都给社会带来了益处。目前没有人知道人工智能会在总体上对就业产生什么样的影响,因为没有人能够预测未来人工智能的能力。
关于人工智能对就业可能产生的影响已有很多报道,尤其是关于包含驾驶员在内的数百万个岗位的脆弱性,很有可能从事这些工作的人最终会被取代,但我们无法确定自动驾驶汽车何时才能大规模普及,从而使得这一时间很难被预测。
尽管存在不确定性,但技术和就业的问题恰恰是人工智能伦理整体正在讨论的一部分。很多人指出:从历史上看,新技术创造了与它们所取代的一样多的新就业岗位,人工智能可能也不例外。也许人工智能将接手卡车司机的岗位,但由于人工智能伦理发展的需要,该领域将会为道德哲学领域创造出更多岗位
这些不是为了削弱潜在的问题,而是为了表达关于这一问题的不确定性。美国经济顾问委员会2016年发布的一份关于人工智能可能会对经济产生影响的调查报告强调:“人们对这些影响的感受有多强烈,以及它将以多快的速度到来,仍存在很大的不确定性,根据现在可掌握的证据,我们不可能做出具体的预测,因此政策制定者必须为一系列可能的结果做好准备