从物理学的角度来看，“物质”指的是构成宇宙中一切物体的实体和“场”，所有人类可以看到和触碰到的实体都是物质，不过物质并不是仅仅是实体，也会以“场”的形式存在，场指的是“某种空间区域，其中具有一定性质的物体能对与之不相接触的类似物体施加一种力”，比如说物体的周围都会存在引力场，引力场产生的引力可以让两个物质在不接触的情况下相互影响。

物质的性质千变万化，不同的温度不同的密度都会对物质的状态产生影响，常见的有“气体”“固体”“液体”等等，还有天然存在的物质和人类创造出来的物质，也可以分为有生命的物质和无生命的物质，不过所有的物质都拥有一个共同的特点，那就是这些物质的运动可以被观察和预言，并且具备质量和能量。

人类对物质本质的研究一直在进行，早期的人类就意识到了，所有的物质都是由更小的组件结合而成的，而事实也正是如此，在显微镜被发明后，我们发现肉眼看不到的角落存在确实存在一个人类看不到的“微观世界”，人类的身体也是由无数的细胞组成的，并且随着科技的进步，我们可以观测的微观物体尺度也越来越小。

人类肉眼看到的物体都是原子组成的，而原子本身也具有结构，原子核和周围的电子云就像是一个小小的星系一样，在不断地运动，而在量子力学中，最小的物质尺度是“普朗克尺度”，也就是我们常说的“量子”，量子指的就是一个物理量的最小且不可再分割状态，任何物理量的最小尺度就是“量子”，不论是长度还是时间，都是可以量子化的。

在人类目前的认知中，量子就是最小的单位，比量子更小的并不是不存在，而是人类的物理理论无法描述更小的单位了，小于普朗克尺度时，人类的物理定律就会失效，所以在现在的理论中，量子就是最小的单位，我们可以把这个宇宙视为无数量子以各种形式组合在一起的“巨大拼图”。

人类对物质的认知一直在不断地改变，爱因斯坦的理论告诉我们，物质和能量从本质上来说是等价的，质能方程可能是人类最伟大的公式之一，这个公式甚至改变了人类文明的发展，E=mc∧2，这个看似简单的方程，却蕴含着宇宙的根本理论，爱因斯坦从狭义相对论中推导出了这个方程，这个方程告诉了我们物质和能量之间的关系，还指出了存在质量的物体无法超越光速。

一切物质都潜藏着质量乘于光速平方的能量。

质能方程主要用来解释核变反应中的质量亏损和计算高能物理中粒子的能量，在核反应中，温度和压力达到一定条件后，物质就可以转化为能量，太阳就是依靠核聚变反应来释放能量的，根据质能方程，太阳内核大约每秒有6亿吨的氢元素经过核聚变反应形成5.96亿吨的氦元素，大约有400万吨的氢转化为了能量释放出了出来，仅仅需要400万吨氢，就可以实现太阳一秒钟的光和热，由此可见，物质内隐藏的能量其实是远超我们想象的。

既然物质可以转化为能量，为什么见不到能量转化为物质呢？

首先，物质和能量是一体两面的，并不是相互转换，而是存在的形式不同，就像是水加热沸腾，在温度达到零度后会冻结一样，物质会在某种条件下转化为能量，但是物质不可能完全转化为能量，除了正反物质的泯灭之外，核反应只能让少部分质量转化为质量。

那么能量可以转化为质量吗？答案是可以，只不过条件十分的苛刻，我们都知道宇宙源自于一场大爆炸，奇点大爆炸创造了整个宇宙，而在宇宙诞生的早期是不存在物质的，因为当时的宇宙处于极度的高温中，在宇宙大爆炸的一瞬间产生的温度被我们叫作“普朗克温度”，在普朗克温度下，宇宙中甚至除了引力之外的基本力都还融为一体，随着温度的不断降低，基本力才逐渐出现。

早期宇宙是一个纯能量的宇宙，随着温度的逐渐降低才诞生出了物质，也就是说当我们把温度提升到一个很高很高的地步时，随着温度的降低，光子相互碰撞会产生其他的基本粒子，物质也就这样诞生了，只不过这个时候诞生的物质是和反物质一起诞生的，正常情况下正物质会和反物质相互抵消泯灭重新化为能量，可是现在的宇宙中基本都是正物质，人类还没有发现反物质组成的星系，目前还无法解释为什么宇宙正反物质有这么大的差距。

其实不难理解，物质和能量是一体的，但是物质的存在形式更加稳定有序，而能量要更加的混乱无序，从有序变成无序是一个熵减的过程，而无序变成有序是一个熵增的过程，因此能量转化为物质要比物质转化为能量更加困难，想要让物质转化为能量已经很难了，能量转化为物质的条件更苛刻，因此我们在宇宙中见不到能量转化为物质是很正常的。