中国共产党取得中国大陆统治权后，中国内地在改革开放前一直属于一个社会财富所有权分配平均的社会，社会基尼系数长期在0.2左右。此后各种财富分配指标长期攀升，到2006年，基尼系数已超过0.497。

在2009年6月份举行的中国政协十一届常委会会议上，蔡继明委员说：“中国权威部门的一份报告显示，0.4%的家庭掌握了70%的财富，财富集中度高于美国。”

前世界银行高级副行长兼首席经济学家林毅夫表示目前中国收入分配差距越来越大。

2012年4月，亚洲开发银行在一份报告中指出，中国的独立学者认为中国的基尼系数位居全球较高国家之列。

2012年12月，西南财大的统计报告估计中国大陆的基尼系数已突破0.6，达到了0.61，全球罕见，但由于中国政府在2000年公布最后一个官方数据：0.412，以后长达13年没有再发布其基尼系数，因此数据非常具有争议。

但是在2013年1月18日，中华人民共和国国家统计局一次性公布了自2003年以来十年的全国基尼系数，相信是为了回应此前民间统计的资料。大陆统计局局长马建堂称，按照国际新的统计口径，大陆居民收入的基尼系数：2003年是0.479，2004年是0.473，2005年为0.485，2006年为0.487，2007年为0.484，2008年为0.491，2009年为0.490，2010年为0.481，2011年为0.477，到2012年的数据是0.474，为2005年以来最低水平，而自2008年起，基尼系数也在逐年下降，但同样也具有一定的争议性，就算考虑到中国政府的政策因素，数据与实际差距应仍不同。

2014年7月，北京大学中国社会科学调查中心由谢宇教授领军的组织完成的《中国民生发展报告2014》显示，“1995年我国家庭净财产的基尼系数为0.45，2002年为0.55（1995和2002数字来自以往研究），2012年达到0.73。报告认为目前中国三成以上的社会财富被顶端1%的家庭所占有，而底端25%的家庭仅拥有一成社会财富。”

2017年，中国的基尼系数为0.476，仍处于较高水平，也高于OECD国家的水平。

2020年5月28日，李克强在第十三届全国人大第三次会议结束后，按惯例出席了总理记者会。在记者会上，李克强表示保就业是头等大事，他赞扬中国西部有城市通过流动商贩的摊位解决了大量就业。。在记者会上，李克强讨论了疫情对今年脱贫攻坚战的影响，并强调中国当前有6亿人口的每个月收入只有1000元人民币左右。此事受到热烈讨论，经济学家李实称，此数据反映出中国收入不均的现实问题，并强调脱贫攻坚战的实际意义