财富的产生(上):马赛人的母牛
admin
2023-10-22 11:24:31
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我们在第一节课讲过一段话:
人类为了生存和基因传递,学会了交易。
人类一开始,为了能生存下去,学会了掠夺,但随着掠夺的效率慢慢降低,人类学会了分工合作,学会了交易和建造,这极大提高了人类的效率,让人类变得越来越富强。
财富是怎么产生的?这是我们今天要聊的。


财富是什么?对于马赛族人来说,财富是以牛的数量来衡量的。

对于我们普通人而言,则以人民币、美元、英镑、欧元、日元或其他货币作为衡量标准。
200多年前,伟大的经济学家亚当·斯密指出,在整个历史进程中,人们用以衡量财富的标准是多种多样的:“在早期社会,牲口被当作商业上的通用媒介;在印度的某些沿海地区,人们使用的通用媒介是某种贝壳;纽芬兰是干制鳕鱼;弗吉尼亚是烟草;美国的部分西印度殖民地是糖.
发达国家的大多数民众从未见过或触摸过他们的大部分财富,他们辛辛苦苦存下来的钱只存在于银行电脑的电子信号里。然而,这些幽灵般的信号可以通过刷信用卡或点击鼠标的动作,转换成可以触摸的物品,比如牛、鳕鱼、钉子或任何他们希望得到或者有能力购买的物品。
在南美的亚诺玛米族部落,当地生活水平停留在1.5万年前人类祖先的阶段。

而美国纽约人的平均收入水平是这个部族的400倍,差了两个数量级。
更让人吃惊的是这两个经济体中商品数量的差距:原始部落中仅有几百种可供交换的商品,而纽约市则有几百亿种不同商品,差距达到了8个数量级!
全世界的财富,在过去两个世纪经历了指数级增长!
如果把人类250万年的进化史,当作一个整体,那么这段“财富爆发史”就是这段历史的最后万分之一时刻。
也就是说,在历史的一瞬间,突然涌现了现存的绝大部分财富。
那么,财富为什么会出现数量和种类上的大爆发呢?地球历史上,曾出现所谓“寒武纪大爆发”,是指5亿多年前的寒武纪,地球忽然涌现出了大量生命物种。
这种生命大爆发,是生物系统自然演化的结果。

那么,财富的大爆发,有没有可能也和生命大爆发类似,是一种系统演化的结果?
财富最初的起源在何处?人们流下的汗水和脑袋里的知识是如何创造出财富的?

为何随着时间的流逝,世界变得越来越富裕?
最终我们关心的问题是,我们如何才能更富有?
从亚当·斯密开始,经济学就有两个最重要的议题:一是财富是如何被创造出来的,二是财富是如何分配的。亚当·斯密非常关心财富是怎么从无到有被创造出来的。
亚当·斯密说,是通过劳动分工,提高生产效率,从而增加社会财富。但光靠劳动分工,不足以解释近200年来人类财富的爆发式增长。
埃里克·拜因霍克,牛津大学新经济思想研究所掌门人,麦肯锡全球研究院合伙人,他在《财富的起源》里面写到:
如果经济学不解释财富的起源,就好像物理学没有大爆炸理论,生物学没有进化理论,这是无法想象的。
埃里克·拜因霍克认为:财富不是被“创造”出来的,而是“进化”出来的。


今天的经济和财富是如何增长的?
经济和自然界你看到的事物一样,是复杂的,然而,既没有人设计它,也没有人管理它。那这样一个系统怎么就能创建起来?拜因霍克认为,这些问题的答案是可以找到的,经济是“一个有适应能力的复杂系统”,其运作方式遵循着与生物进化相同的逻辑——进化。
市场是一种非常强大的进化机制,容易导致技术创新。技术创新,包括商业设计、物理技术、社会技术在内的3大力量是促进社会财富增长的绝对力量。


一、物理技术
首先是物理技术,指的是硬技术创新,对财富增加有最明显对推动作用。
瓦特发明了蒸汽机,从此它的身影迅速出现在工厂、矿山、火车、轮船上,蒸汽机带动着纺织机、鼓风机、抽水机、磨粉机,造成了纺织、印染、冶金、采矿和其他工业部门的迅速发展,创造出人们以前无法想象的技术奇迹,真正意义上的社会化大生产出现了,从根本上革新了资本主义生产的方式。
计算机的发明,对社会产生了深远的影响,人们认为它带来的影响可以和蒸汽机的发明相比拟。人类传统的生产方式、生活方式和生存状态必然会发生翻天覆地的变化。人类社会目前又处于了一个历史飞跃时期,正由高度的工业化时代迈向网络时代。
那我们未来的人工智能,量子计算都会改变整个社会的财富。
彼得·戴曼迪斯曾在《富足》里阐述了人工智能、无限计算能力、数字制造、纳米材料、合成生物等指数型增长的创新型技术,指出这些物理技术将使人类在未来20年内获得巨大的成就,这些成就将要远远大于以往200年所取得的。不久之后,我们就能够满足地球上所有人的基本需求了,而且很快就能更进一步。富足时代已经触手可及了。


二、商业设计
其次是商业设计的力量。
市场是一个不断演化并进行适应性调整的动态系统,正如达尔文进化论所说,适者生存。不论是国家,还是企业,要想在残酷的商业竞争中获取成功,首先就需要形成不断进化的商业设计。
商业不仅仅只有油条豆浆,还有汽车、房地产、服饰等各种复杂的商业。
我们知道,即便是像西裤这样较为低端的产品,也可能综合了西非的棉花、印度尼西亚的石油,以及某个意大利人使用美国电脑软件绘制而成的设计图。
为何NIKE会找全球最牛逼的年轻人做设计?
Nike的招聘总监Shine Thomas说“在NIKE, 设计意味着所有。”, 她认为在NIKE的设计中最大的特点在于与观众对话, 洞察最先锋的流行元素。
为此, NIKE总会全球搜获不同领域的创意先锋人士, 帮助品牌设计动态识别、品牌短片以及三维形象等。这些被挑选的创意人,大部分都是“粉丝量不多”、“年轻的”,但都是充满梦想、具有先锋创意的。
商业设计越多元,在财富增长和技术创新上的机会就越大。


三、社会技术
最后是社会技术,即社会网络、合作沟通的技术。比如法治体系、银行系统、经济透明度、清廉程度等等。
比如文字和货币的发明,极大提升了人类的交易效率。现在大家统一用美元结算,而不是贝壳或者龟甲,就很方便。
比如良好的社会制度。
有的国家,自然条件极为优质,但国家整体并不富裕,原因就是制度环境不好。制度环境的范围极广,判断一个国家的制度环境好与坏,直接看经济增长速度就行。
我们知道,西方很多国家,过去非常发达,现在却在走下坡路。这容易给人的错觉就是,一个国家发展到一定程度就自然而然开始走下坡路,像一个规律。其实根本原因还是制度环境不去主动改变,后果就是在那样的制度环境下,很多新生事物没有办法在那样的土壤里生存。
类似滴滴打车、共享单车这些新生事物,它们的生长需要好的制度环境。没有制度环境,它们根本没有机会生存。
埃里克·拜因霍克说:“社会技术是我们用来获取合作益处的组织方
式。物理技术会和社会技术一起进化,而且物理技术的创新,将会使新的社会技术得以诞生,就像化石燃料技术使量产模式得以问世,或者智能手机使共享经济模式得以建立。反之亦然,社会技术也将使新的物理技术得以诞生,例如,如果没有全球供应链,乔布斯也没办法打造出智能手机。
这就是相辅相成。


我们总结一下,财富的增长不止一种进化过程,而是三种进化过程相互作用的结果。
第一种是物理技术的进化,比如蒸汽机、计算机的发明。
第二种是社会技术的进化,比如货币、文字的发明。
第三种是商业设计的进化,比如商业战略、管理方法。
就是这三种进化过程的共同演进,促成了今天的财富大爆发。


上面3种技术的进化,导致人类世界的物品极其丰富,更加促进了交易的发展,财富经过交易,更加汹涌。

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