文章首发于公众号：wesley的项目管理笔记（wesleyPmNote）

讨论中台存在的必要性，有助于明确中台概念的基本含义、中台的作用、明确中台的边界、适用范围，探索中台的本质，确定出中台的优劣势，有的放矢的开展与中台有关工作，降低未来生产的偏差。

头部企业提出中台建设概念，全行业开始重视，建设过程中也有反思。形成了，对中台作用、中台的边界，以及中台建设的重要思路的反思。

当前工作开展普遍面临的问题，对于中台的概念理解不深，与前台和后台的边界划分不清晰，导致沟通成本高。中台建设本身存在合理性存在疑问，出现中台无用论。如果仅从功能上划分过于简单，例如：与客户直接交互的功能归属于前台。但是导致了、前台与中台的边界比较模糊。

01 中台建设的目的

国内互联网行业在传统的前台和后台基础上，基于效率提升提出了中台建设概念。

首先要提到模块化的生产。模块化是对生产环节的结构化，根据制造业的经验，模块化的生产可以满足不同类型的产品，实现产品需求的多样化，配件、资源和人力的共同，降低配件的差异性，提高生产的通用性，提升生产的有效性，最终提高生产效率，降低成本。因为零件的通用性，降低售后维修成本，提高客户满意率。

所以中台的整体目标应该是，提高生产效率，节约资源，实现数据、资源共享最大化。

02 前中后台的关系和价值

中台的上游和下游。

上游：传统的前台，直接面对客户的应用层，是为了满足客户差异化的需求，强调需求的快速响应，可以对市场做出快速的响应，不断的迭代、试错。客户体验第一。

下游：传统的后台，是对数据和信息的存储。安全稳定是第一位。

中台和上下游的关系。
前台的快速迭代与后台的安全稳定是否有直接的冲突？

如，前端在618对客户提供短期的优惠活动，活动是短期的。从客户链路上可分为，正向流程，展示活动、参与活动、领取优惠、使用优惠、订单产生、完成交易；逆向流程，产生退货、发起退货、退货执行、退货完成、优惠券返回、现金返回。订单终态更新。

商家端会有正向、逆向流程的信息流，涉及到各部门如风控、运营、财务、客服、仓储、物流的各基本组成部分的信息流通，有时候还会涉及法务、公关等部门的介入。

再如，双十一，需要发起针对双十一的差异化活动，虽然活动有差异，但是主要的信息传播链路与618活动是类似的。此外，还会有针对各大节日的活动。

如果这些活动的的系统改造全部集中在前台实施，单一业务线内部可以用模块的方式，将共同的功能单元独立处理做成模块，根据不同的场合组合使用，针对差异化部分单独开发实施。

其他业务线的前端如果有同样的需求，也可以采用同样的方式。虽然业务线的产品和服务方式有差异，但是主流程中很多部分存在通用型，这个时候就会有模块化通用的需求。但是因为业务线彼此独立的因素，横向协同问题会凸显出来。

这些抽象出来的模块单元是否可以集中开发、集中维护，过程中是否可以满足不同业务线，不同时期的差异化管理，似乎有单独的实施部门管理会更加合适。所以在前台与后台之间渐渐的形成中台的雏形。

看上去中台的产生首先是依赖大规模复杂生产环境下提出的。其实IT行业中台的概念在90年代的时候已经产生并开始应用。

在90年代的软件行业，国内首先快速发展的是软件外包，外包有两个特点，第一高标准化，应用cmmi3-cmmi5的研发交付标准，大的外包公司如东软和中软、华信都应用的是cmmi5；

第二严格的成本管理，降低成本是增加收入的主要手段之一，所以使用大量的毕业生，但是因为使用新手太多，质量和交付时间很难控制，所以开始模块的组织生产，基本设计、详细设计，测试案例都有有限的成手负责，详细设计已经到了伪代码的级别，细化到用什么方法，用什么参数，测试案例数据都已经准备好了。所以新手只要照着编写就不会有太大的偏差。

中台最近几年的大火，有从众效应的因素，几家头部提出后，行业开始跟进，然后是跨行业的跟进。

所以对于中台要有一个比较清晰的认知：所有基于生产的组织模式都是基于效率提升，效率提升的一个重要要素是避免浪费。所以如果抽象一点概括中台的本质：中台是为了提升信息传递的效率。

中台的本质和核心价值：提升信息传递的效率

回答另一个问题：中台建设适合哪些行业，因为中台是为了提升信息的效率，而信息是生产要素，所以理论上凡是与生产有关的活动都会涉及中台的概念。

理清中台的本质和核心价值，有助于在实际生活和生产过程中理清中台的边界，边界不清可能是中台建设过程中最大的沟通矛盾和障碍。

划分中台边界的一个重要显性因素是，通用性，但是影响边界判断的隐形因素是对于通用型的判断和功能的结构化和未来演化趋势的预判，它来自于对业务的理解和结构化分解的能力。

03 中台本质的总结和评估

中台不是新生事物，早已经存在与我们的日常生产活动中。

中台的本质是提升信息传递效率，体现在生产效率的提升。

支撑本质的前提假设，
信息是生产要素，生产效率的提升是信息传递效率的提升。信息传递效率提升，首要的能力是信息的结构化。

评估中台建设能力的好坏，我理解可以通过三个方面进行评估，首先是，构建的模块业务场景覆盖度，覆盖度越高说明通用性越强；其次是同类的基本功能建设周期环比，理论上建设周期越来越短，前端投产越来越快；最后模块间的自由组合度，理论上各模块自由组合度越高，适用场景越广，说明建设效果越好。综上，中台建设理念仅在组织内部的前中后台之间，也存在于中台自身内部。