跟着前两年增长黑客概念火起来的，还有一个叫“中台”的东西。我今天就想写写我对它的理解，一些拙见，欢迎讨论。

这篇文章从传统的产品运作模式开始，从原始的前后台交互，引出前中后台的系统结构，中间举了一些奇奇怪怪的例子，希望能够帮助理解，哈哈哈哈。

01 传统的产品运作模式

我们做任何东西，最传统最原始的方式是，明确目标，然后搜集所有需要用到的材料，然后对每个材料按照需要进行处理，然后主线拼凑出成品。

做产品也是一样的，最传统的方式是，首先明确方案和成品预想，然后搜集制作所有物料，然后逐个处理规整物料，然后联调成型上线。

我这里用做饭举个例子：
1.首先明确今天要吃回锅肉；
2.那么事先需要买到五花肉、蒜苗、豆豉、青红椒、大蒜、盐、鸡精、菜籽油；
3.然后五花肉焯水切片、蒜苗清洗切段、豆豉清洗、青红椒清洗切块、大蒜清洗切片、调味料准备好份量；
4.然后起锅炒炒炒；
5.然后出锅装盘；
6.最后上桌吃吃吃。

从这里引入产品的概念，有两大角色：前台和后台。

前台就是装盘的成品，以及我们在吃吃吃的过程中，和菜产生的一些互动。

后台就包括所有原材料购买和处理的整个过程。

对于产品来说，前台就是用户直观的互动和感知，后台就是用户看不到的幕后工作，其实不仅互联网产品是这样，所有产品应该都是这样。

02 产生中台

还是拿做饭来说，我上班节奏快，没那么多时间每天来买菜、处理食材之类的，怎么办呢？我会在周天，把下一周需要的食材买好、处理好，放冰箱，之后每一天要做什么菜，把对应的食材拿出来用就好了。

这就是我做饭过程产生的中台。

对应产品来说，中台就是介于后台和前台之间的工作，对后台的材料进行整合和处理，然后按需输出给前台。

对就是这么简单。

但也不完全是这样简单。

03 中台的角色要点

如果只是提前集中处理食材，不需要中台的思路，一个sass（软件即服务）就能解决。

中台要做的，是改变我做饭的思路，让整个过程更高效。

原本我做饭是在用户视角，需要先想好吃什么，然后按成品的需求去购买和处理食材。

但在中台，我的视角并不是用户，我要做的是单独针对每一个食材去进行选择和处理。

青椒我爱不爱吃，买不买，可以切块也可以切丝，不需要考虑能做什么菜，只需要知道它一定能做成我喜欢的菜。接下来我每次定好要做什么菜的时候，去中台把要用的拿出来就好了。

所以你看，中台角色在这里体现出来的要点不在于提前集中处理食材，而是尽可能全面覆盖各种成品需要的材料。

这样看做个饭好像不需要想这么多哈，但放在产品身上优势就比较明显。

比如京东自营的供应链，就有很典型的中台型物流。

他们在中国的每个大区域建立仓库，集中各种品牌的各种产品，建立标准存储和出入库规则，尽可能全面覆盖该区域内的消费者的购物需求。

对于前台消费者，不需要到各个品牌的阵地去挑选商品然后单独配送，只需要在京东这个中台去打包带走。

对于后台品牌商，不需要对每笔订单进行单独的库存处理，只需要对京东这个中台进行集中处理。

所以这个中台要做的是，尽可能全面覆盖所有购物需求。

再比如互联网最常见的数据中台，一般运用在大型的系统产品上。

这个系统中有很多产品模块，每个产品模块会产生独特的数据，别的模块不需要的那种，但也有很大一部分数据，是很多模块会共同用到的，比如用户设备信息这种基础的数据。

这时候为了节约资源，一样的数据存一份就行了，大家共同使用。包括有的模块需要的特殊形态，中台这里处理一下就可以了，不需要单独再存一份。

那么这个中台要做的是，尽可能全面覆盖所有产品模块需要的数据。

04 中台的作用

写到这里中台的作用就呼之欲出了。

1 提供容器和各种方法处理物料

这是中台需要满足的最基础的作用，比较类似sass，提供一个场所对物料进行存储和作业，提供一系列工具去处理物料。

但中台跟sass的区别在于，sass只能单独给每一套前后台使用，没法集中整合优化。

比如刚才说到的京东模式，如果是sass，就是单独给每个品牌商提供一个仓库和物流服务，没法承担起全面覆盖消费者购物需求的角色。

这时候，中台的下一个作用显得至关重要。

2 整合多来源物料，节约整体资源，提升效率

我认为这是中台最重要最本质的作用，也是必须满足的特点，满足不了就不配叫中台（求别打我）。

中台的建立和维护是非常浩大的工程（我觉得也很伟大），它的视角应该是对整个系统负责，需要对接多个后台，进行物料的输入、存储、预处理等等工作；还需要对接多个前台，进行物料的查询、再处理、输出等等工作。

如果产品不复杂，没有那么多来源要处理，没有那么多前台要输出，确实不需要独立的中台。

3 打通后前台，需要统一物料标准

这一点就是需要完成整合资源必须要做到的前提，包括物料的存储单位、查询方式、命名方式等等细节，需要统一标准，因为有多个后台输入物料，多个前台需要输出物料，他们的习惯肯定不全一样，中台需要识别出其中的关联关系，才能顺利对重复信息进行剔除之类的操作。

当然，一千个产品经理心中，有一千个中台概念，而且不同需求下的中台也不一样，只要是能解决问题的中台，都是好中台。