提起机器人，我们很容易联想到日常生活中的扫地机器人、导购机器人等。后续衍生的机器狗、机器猫、机器鱼、机械手/臂等机器，虽然形态上并不像人，但也属于广义上的"机器人"范畴，应用于陪伴宠物、物流运输、灾难救援等工作。

根据机器人的特性，机器人可以直观地定义为：

1. 模仿人类身体、大脑、行为的机器装置

2. 具备人的部分特性，包括外形、模仿人操控电脑、扫地做饭、互动交流等或外形像人。

3. 可以协助或替代人去完成某项或多项任务。

各个国家、各个组织对机器人都有不同的定义。其中，中国对机器人的定义：“机器人是一种自动化的机器，所不同的是这种机器具备一些与人或生物相似的智能能力，如感知能力、规划能力、动作能力和协同能力，是一种具有高度灵活性的自动化机器。”

有些电脑程序，比如RPA领域很多可模拟并代替人做一些重复工作的软件，或者AI虚拟主播/主持人等，虽然不像实体一样是看得见、摸得着的东西，但也被称为“机器人”。这些其实不能算作真正意义上的机器人，而是一些企业为了市场宣传包装出来的一种概念，它们本质上中只是“人工智能”的一种应用。

实际生活中，“机器人”和“人工智能”很容易被混淆概念，但其实它们之间是有明显区别的。我们先从机器人本身发展说起，其发展过程经历了3个阶段——程序化、自动化、智能化：

程序化：让机器人可以按程序进行简单的重复作业。

自动化：在程序化的基础上，加上初步感知和反馈能力，让机器人可以替代人自动执行高精度的重复作业，但它不能做出判断。

智能化：在自动化的基础上，引入人工智能算法，有别于传统的编程设计，让机器人模仿人类学习、感知、分析、决策并解决问题。

其次，再看看人工智能的定义。人工智能（Artificial Intelligence，简称AI），研究、开发用于模拟、延伸和扩展人的智能的理论、方法、技术及应用系统的一门新的技术科学。

综上所述，我们可以得出结论：机器人是人工智能的一个载体，也是人工智能的一个应用领域：人工智能只是机器人的核心算法&技术这一部分，充当机器人的“大脑”，用于控制机器人；机器人则是一个实体，除了人工智能，它还包括核心零部件（减速机、伺服系统、驱动器）和机器人本体（物理外壳）等。

从字面上理解，机器人囊括了“机器+人"2个属性，它本质上是“机器”，但又包含着“人”（人工智能算法是核心）的终极目标：

• 模仿人体形态、感知、思考和动作，甚至超越人，更自动化、智能化。
• 业界还有一种更大胆的想法——，实现人机合一，把人自身变成超级机器人，使其丝毫不受生理机能影响而生活。

人类从2029年开始，就有能力实现"永生"了，而在2045年的时候，人类是完全可以实现"永生"的，而且不会再受到生老病死的束缚。

——《奇点临近》作者 雷·库兹韦尔

值得注意，人工智能的核心能力又分为3个层次：

运算智能：即快速计算和记忆存储能力，让机器人能存、能算。

感知智能：即视觉、听觉、触觉等感知能力，让机器人能听、能看、能感知。

认知智能：即理解、思考和决策能力，让机器人能理解、能思考、能解决问题。

在运算智能方面，当前的机器人已经相对比较成熟，但在感知智能和认知智能上还有很大的上升空间，距离实现机器人的终极目标还有很长一段距离。

在机器人产业发展过程中，机器人伦理与安全始终是业内一大关注话题。市面上众说纷纭，有部分人群顾虑：“机器人一旦超越人类的时候，会不会反人类，对人类造成伤害？”

因此，在机器人行业一直有个约定俗成的遵循准则“阿西莫夫机器人学三定律”：

① 机器人不得伤害人类，且确保人类不受伤害；

② 在不违背第一定律的前提下，机器人必须服从人类的命令；

③ 在不违背第一及第二定律的前提下，机器人必须保护自己。